Les Palois se sont rattrapés de leur défaite à Blois, plus tôt dans la semaine, en venant à bout d’Antibes, ce samedi au Palais des sports. Ils sont toujours seconds à trois journées de la fin de la saison régulière.
Une victoire arrachée avec labeur
Battu à Blois, mardi, après dix victoires de rang, l’Elan Béarnais a relancé la machine à trois journées de la fin du championnat. Un impératif loin d’être acquis. Antibes, 14e sans pression, ne lui a pas rendu la tâche facile et le huitième succès consécutif à domicile s’est arraché au prix d’un dur labeur.
Le grand Sitraka en évidence
Contenus à 17 points après 10 minutes, les Sharks ont émergé grâce à leur adresse à distance. Pour essayer de s’en défaire, les Béarnais ont compté sur l’énergie déployée par Sitraka Raharimanantoanina (25 ans, 2,08 m). Le pivot malgache, homme du match (23 pts, 12 reb, 37 d’éval), a vite pesé au rebond, compensé certains mauvais choix en attaque mais n’a pas dissipé les trous d’air de son équipe et le courroux de son entraîneur en première période. Et c’est tout un Palais, inviolé depuis sept matchs, qui pestait de l’avance d’Antibes à la pause (39-40).
Une seconde mi-temps maîtrisée
En fin de troisième reprise, le panier à trois points de Drew Therwell a permis le premier écart notable des Palois, mieux revenus de la mi-temps (54-44, 27e). Leur relatif ajustement de mire (8/24 à 3pts), celui de l’Américain Marvin Clark notamment, a assis leur domination, toujours bien personnifiée dans la raquette, et même à distance, par Raharimanantoanina (66-54, 30e).
Les efforts des grands palois, comme lui et Mballa, ont usé les Azuréens, distancés de 15 points à 2’30 du buzzer final. Puis de 21 unités (92-71), dans une fin de match unilatérale et un peu trompeuse.
L'essentiel assuré
Les Béarnais ont longtemps manqué de clairvoyance, montré deux visages, pour chaque mi-temps, mais ont assuré l’essentiel : ils terminent leur semaine seconds d’Elite 2, officiellement qualifiés en play-offs. Et signeraient bien pour une telle condition, avant trois dernières épineuses journées de championnat (à Poitiers dès jeudi, face à Vichy et chez Roanne).
La fiche technique
Elan Béarnais 92 - Antibes 71
Lieu : Pau (Palais des sports). Arbitres : MM. Pierre, Jovanovic-Murillo, Cecci. Quart-temps : (24-17 ; 15-23 ; 27-14 ; 26-17).
Élan Béarnais : 33 tirs sur 72 tentés dont 8 sur 24 à trois points. 18 lancers francs sur 21 tentés. 45 rebonds. 24 passes décisives. 12 balles perdues. 23 fautes personnelles. Les marqueurs : Nze (7), Thelwell (11), Milanese (6), Mballa (11), Pinault (13), Wibaut (2), Clark (13), Raharimanantoanina (23), Cornely (6).
Antibes : 24 tirs sur 67 tentés dont 8 sur 33 à trois points. 15 lancers francs sur 21 tentés. 39 rebonds. 12 passes décisives. 14 balles perdues. 22 fautes personnelles. Les marqueurs : Munanga (17), Tape (4), Tchouaffe (11), Gbetkom (13), Mosely (7), Gauzin (14), Peyre (2).
