Cheikh Ndoye, capitaine de l'AS Cannes, a clairement annoncé la couleur avant la reprise de la Ligue 3 : « Nous ne sommes pas là pour nous amuser, nous sommes là pour gagner. » À 40 ans, fort de son expérience du National remporté avec le Red Star lors de la saison 2023-2024 sous la houlette d'Habib Beye, il connaît parfaitement les exigences de ce championnat. Avant le déplacement à Rouen, vendredi, pour la première journée de Ligue 3, le capitaine cannois évoque la préparation estivale, la construction du groupe et les objectifs du promu.
Une préparation estivale concluante
Après plusieurs semaines de préparation, Cheikh Ndoye se montre confiant quant à la préparation de son équipe : « Oui, clairement. Nous avons bien travaillé depuis la reprise et tout le groupe a désormais envie d'entrer dans le vif du sujet. Certains joueurs connaissent déjà ce niveau, tandis que d'autres vont le découvrir. Cette diversité peut aussi devenir une force. Nous avons posé de bonnes bases et il est maintenant temps de voir ce que cela donnera en compétition officielle. »
Le capitaine cannois insiste sur l'importance de la cohésion après les nombreux mouvements de l'été. « Il y a de nouveaux joueurs, mais également des anciens qui sont toujours présents. C'est normal de voir un effectif évoluer après une montée. Il faut maintenant parvenir à créer une véritable cohésion et avancer tous ensemble. »
Des similitudes avec le Red Star
Cheikh Ndoye retrouve à l'AS Cannes certaines similitudes avec le Red Star, club populaire et ambitieux. « Oui, il y a forcément quelques similitudes. Le Red Star est un club populaire, avec une histoire et beaucoup d'attentes autour de lui. À Cannes, on ressent également cet engouement. On entend beaucoup parler du club, de son projet, de ses investisseurs et de la famille Friedkin. Mais le plus important reste l'aspect footballistique. Nous avons travaillé sérieusement et je pense que nous pouvons réaliser un bon championnat. »
Un objectif clair : le maintien
Interrogé sur les objectifs du club, le capitaine cannois se montre pragmatique : « Il ne faut pas se voiler la face : nous sommes un promu. Nous allons donc tout faire pour nous maintenir, car c'est la base. Nous n'allons pas brûler les étapes en annonçant immédiatement que nous voulons jouer la montée. Nous venons d'accéder à ce championnat et notre priorité doit être d'obtenir le maintien le plus rapidement possible. Comme le coach l'a expliqué, l'objectif est d'atteindre les 38 points. Nous devons rester focalisés là-dessus et essayer de nous mettre à l'abri le plus vite possible. Ensuite, nous verrons ce que nous pouvons espérer. »
Cette approche réaliste est partagée par l'ensemble du groupe, qui aborde la première rencontre avec détermination. « La saison débute vendredi sur le terrain du FC Rouen. Oui, nous sommes bien armés. Nous nous sommes bien préparés et nous allons répondre présents. Nous savons que Rouen sera un adversaire difficile, mais nous sommes prêts à relever ce premier défi. »
Un message fort avant le premier match
En tant que capitaine, Cheikh Ndoye compte transmettre un message clair à son équipe avant cette première rencontre : « Le message sera clair : il faudra tout donner pour aller chercher la victoire. Nous savons que ce championnat sera exigeant et que chaque rencontre demandera beaucoup d'engagement. Mais nous ne sommes pas là pour nous amuser, nous sommes là pour gagner. Le groupe est prêt à répondre présent dès ce premier rendez-vous. »
Avec un effectif renforcé et une préparation soignée, l'AS Cannes aborde cette saison de Ligue 3 avec humilité mais aussi avec une réelle ambition de bien figurer. Le déplacement à Rouen s'annonce comme un premier test décisif pour mesurer le potentiel du promu cannois.
