Un déplacement périlleux pour le Stade Rochelais Basket
Le déplacement de La Rochelle au Vendée Challans Basket ce vendredi 3 avril à 20h30 représente le match-piège par excellence en Élite 2. Confrontation entre le neuvième, encore en course pour les playoffs ou le play-in, et le bon dernier du championnat, cette rencontre s'annonce comme l'un de ces matchs à ne surtout pas perdre qui peuvent compromettre toute une saison.
Un adversaire dangereux malgré sa position
Le Vendée Challans Basket, promu cette saison, n'a remporté que deux victoires depuis septembre, soit un modeste taux de réussite de 7%. À neuf journées du terme, l'équipe compte sept victoires de retard sur Caen, le premier non-relégable. Pourtant, l'entraîneur rochelais Germain Castano met en garde : « Ça a tout du match-piège et en plus ils sortent d'une rencontre à Blois qu'ils auraient pu gagner. Ils mettent plus de 90 points à une équipe qui a des standards défensifs. »
Le coach insiste sur le danger que représente cette formation vendéenne : « Ils sont sans pression. Les mecs veulent offrir une troisième victoire à leur public. C'est dangereux si tu ne défends pas, tu peux passer une mauvaise soirée. » Challans a en effet démontré sa capacité offensive épisodique avec des performances à 90 points ou plus contre Blois, Châlons-Reims et Hyères-Toulon.
La défense comme priorité absolue
Face à cette menace, Castano a clairement identifié la stratégie à adopter : « Il ne faut surtout pas partir dans un match offensif. L'un des enjeux, c'est une évidence, sera d'encaisser moins de 20 points par quart-temps. » Le staff rochelais a particulièrement repéré le joueur Luka Nikolic, un poste 5 capable de tirer à trois points et auteur d'un 4/4 contre Blois.
Le scénario à éviter selon l'entraîneur : « Ils vont vouloir nous emmener dans un match de un contre un. Si on part là-dessus, on jette la pièce en l'air ; ça voudrait dire que la rencontre se joue sur de hauts standards offensifs, peut-être entre 90 et 95 points. » Dans ce cas de figure, la maîtrise du match échapperait aux Rochelais, les exposant aux aléas du tir et à l'euphorie possible de l'adversaire.
Les leçons du match à Quimper
Le Stade Rochelais Basket peut s'appuyer sur l'expérience récente du match à Quimper le 17 mars, où l'équipe avait dû affronter un autre relégable. Castano rappelle : « On avait été hyper sérieux pendant 36 minutes en menant de 19 points à un moment donné. On avait eu une frayeur à la fin mais on les avait respectés. On sait ce qu'on doit faire. »
Le joueur Yannis Allard confirme cette approche : « On prépare chaque match avec la même conviction. On sait qu'en Élite 2 tout le monde peut battre tout le monde si l'équipe présumée favorite ne met pas les bons ingrédients. »
Pour ce déplacement crucial, le mot d'ordre du staff est clair : dureté, intensité, discipline et défense, défense, défense. La maîtrise des paramètres contrôlables, particulièrement la défense qui fonctionne bien depuis la fin de trêve, constituera la clé pour éviter le piège vendéen et poursuivre l'objectif de fin de saison.
