Vainqueurs de 5 points ce dimanche à Barcus (27-22) mais défaits de 6 unités à l'aller, les Souletins manquent la montée en Fédérale 2 et voient leur belle saison s'arrêter en 16es. Tout était pourtant réuni pour que l'issue soit belle pour les Souletins. Un écart pas très conséquent à remonter (6 points), une affluence record, une météo favorisant leur jeu et un lundi férié pour célébrer la possible qualification. Mais deux points manquent à l'entente pour rendre historique une saison tout de même magnifique.
Un début de match prometteur
Habitué à démarrer fort à domicile, Barcus-Menditte avait déjà refait son retard à la 20e grâce à 10 points de son ouvreur Castege, précis au pied puis auteur d'une valise dans les 22 mètres adverses qui finissait dans l'en-but (10-0, 20e). Mais Lévezou-Segala réagissait vite et bien. L'ailier Mercadier à la réception d'une diagonale de son ouvreur passait la ligne après avoir réduit l'écart au pied quelques minutes plus tôt (10-10, 29e). Castege donnait 3 points d'avance à la sirène aux locaux qui avaient fait la moitié du chemin (13-10).
Un second acte sous tension
Les Basques entamaient le second acte aussi bien que le premier. L'entente mettait la pression sur les visiteurs qui tombaient un ballon. Le capitaine Patrick Larramendy poussait au pied et était le plus rapide pour aplatir acrobatiquement (20-10, 47e). Les Basques semblaient avoir pris la mesure des Aveyronnais.
Passage à vide et en-avant
Mais il n'en était rien. Les jaune et vert remettaient la main sur le ballon et faisaient ce qu'ils savent faire. Du jeu simple, direct et diablement efficace. Barcus-Menditte encaissait l'essai en force du talonneur remplaçant visiteur (20-17, 64e). Clinique, Lévezou-Segala ne s'arrêtait pas là et ajoutait un 3e essai moins de 10 minutes plus tard (20-22, 72e).
Le passage à vide d'un quart d'heure des Souletins venait de faire des dégâts. Ils avaient alors 8 points à remonter au cumul des 2 matchs. L'entente jetait ses dernières forces dans la bataille et pilonnait la ligne d'essai adverse. Longtemps sans succès. Avant que la percée gagnante de l'excellent pilier Juin ne redonne espoir au peuple souletin (27-22, 80e).
Il restait 3 minutes dans le temps additionnel pour arracher la qualification. Mais Barcus-Menditte, auteur d'un en-avant fatal sur le renvoi, n'aura jamais de dernière munition.
Réactions et perspectives
À chaud Philippe Bergez, entraîneur de Barcus-Menditte : « On finit certes invaincu à domicile mais il n'y a rien de pire que d'échouer à 1 point. On est un peu émoussés physiquement après ce 4e match de phase finale. On avait demandé aux joueurs de ne pas tomber dans nos travers de la semaine dernière où on avait trop joué dans notre camp mais on n'a pas su le faire. On s'enflamme parfois, on surjoue au lieu de jouer. Quelques erreurs de lucidité nous coûtent cher et on est tombés dans le panneau du jeu qu'ils voulaient qu'on fasse. Plus que la montée, ce qui nous intéressait, c'était surtout de continuer l'aventure avec une équipe extraordinaire qui avait le détachement nécessaire par rapport aux événements. On pensait que cela ferait notre force. Quelque chose est en train de se construire, la dynamique est bonne. Notre place doit être le haut de la Fédérale 3 et pourquoi pas retenter notre chance pour la montée dans les saisons futures. »
Fiche technique
Barcus-Menditte 27 - Lévezou-Segala 22
Lieu : Barcus (stade André-Chilo). Arbitre : M. Pechambert. Mi-temps : 13-10.
Barcus-Menditte : 3 essais Castege (19e), P. Larramendy (46e), Juin (80e) ; 3 transformations et 2 pénalités (11e, 40e+3) Castege. Carton jaune : Guye (61e).
L'équipe : Castege - Ahexetcheverry, Carrique, Thambo, Biscay - (o) Jaureguiberry, (m) Etcheberry - P. Larramendy (c), Coyos, Aramburu - Minder, Andere - Recalt, Incagaray, C. Larramendy. Entrés en jeu : Onnainty, Campane, Juin, Guye, Larraus, Jaury, Letoile.
Lévezou-Segala : 3 essais Mercadier (28e), E. Rey (63e), Zerouali (72e) ; 2 transformations (29e, 64e) et 1 pénalité (23e) Mercadier.
L'équipe : K. Rey - Mercadier, Belaygues, Lacan, Artus - (o) Albouy, (m) Lavabre - Casals, Raymond, Gary - Regourd (c), Lacaze - Nespoulous, Frayssinhes, Da Silva. Entrés en jeu : E. Rey, Blanc, Soule, Geniez, Astorg, Canac, Zerouali.
