Le numéro 1 français Arthur Fils, 25e mondial, a dominé le Tchèque Jiri Lehecka (14e) 6-3, 6-4 mercredi soir en quarts de finale du Masters 1000 de Madrid. Une performance qui lui offre un rendez-vous explosif face au numéro 1 mondial Jannik Sinner, vendredi en demi-finales.
Une confiance rayonnante sur terre battue
À 21 ans, Arthur Fils est en pleine confiance sur la surface ocre. Vainqueur du tournoi de Barcelone il y a quelques jours, le Français a enchaîné une neuvième victoire consécutive à la Caja Magica. Pour sa quatrième demi-finale de la saison, il devra se mesurer à Jannik Sinner, qui a écarté le jeune espoir espagnol Rafael Jodar (42e, 19 ans) en deux sets 6-2, 7-6 (7/0).
Un match maîtrisé de bout en bout
Face à Lehecka, qui l’avait battu en demi-finale à Miami fin mars, Arthur Fils a affiché une agressivité remarquable au retour. Il a breaké d’entrée de jeu et s’est montré solide sur sa première balle (74 % de points gagnés). Le Tchèque, en difficulté dans les échanges, a commis 18 fautes directes. Le Français a remporté la première manche en 35 minutes grâce à un passing gagnant dans les pieds de son adversaire.
Dans le deuxième set, Lehecka a haussé son niveau de jeu mais n’a jamais obtenu de balle de break. À 3-3, une erreur de slice et un service-volée manqué ont offert le break décisif à Fils. Malgré une légère nervosité au moment de servir pour le match (une double faute), le natif de l’Essonne a conclu en 1 heure 14 minutes avec un revers puissant à deux mains.
Cette victoire confirme la montée en puissance d’Arthur Fils sur terre battue, où il s’impose comme un sérieux prétendant. Rendez-vous vendredi pour un choc au sommet face à Jannik Sinner.
