Selon un rapport de Santé publique France publié ce vendredi, 274 personnes ont perdu la vie par noyade entre le 1er mai et le 15 juillet 2026. Le constat est frappant : quatre décès sur cinq (soit environ 219) sont survenus lors de périodes de canicule. L'agence sanitaire souligne un lien direct entre les fortes chaleurs et la hausse des accidents aquatiques.
Un été meurtrier sous la chaleur
Les données montrent que la majorité des noyades mortelles ont eu lieu en plein air : plages, lacs, rivières et piscines privées. Les enfants de moins de 6 ans représentent 15% des victimes, tandis que les adultes de plus de 65 ans comptent pour 30%. « La canicule pousse les gens à se rafraîchir dans des zones non surveillées, ce qui augmente les risques », explique le Dr. Marie Dupont, épidémiologiste à Santé publique France.
Des circonstances souvent évitables
L'étude précise que 60% des noyades mortelles se sont produites dans des lieux non sécurisés, sans surveillance de baignade. Les comportements à risque (baignade après consommation d'alcool, méconnaissance des courants) sont également pointés du doigt. « Chaque année, des vies pourraient être sauvées par une meilleure prévention et le respect des consignes de sécurité », insiste le Dr. Dupont.
Appel à la vigilance renforcée
Face à ces chiffres, Santé publique France rappelle les gestes essentiels : se baigner dans des zones surveillées, éviter les heures les plus chaudes, et ne jamais laisser un enfant sans surveillance. L'agence prévoit une campagne nationale de sensibilisation dès le mois d'août. Les autorités locales sont invitées à renforcer la présence de maîtres-nageurs sur les plages et plans d'eau.
