Mercredi, un spéléologue a été victime d'un accident lors d'une exploration à La Pierre Saint-Martin, sur la commune d'Arette (Pyrénées-Atlantiques). Blessé, l'homme s'est retrouvé immobilisé à environ 350 mètres de profondeur, dans une cavité dont l'accès est particulièrement étroit, rapporte Sud-Ouest.
Un accident souterrain
La Pierre Saint-Martin est un réseau de grottes réputé pour sa complexité et sa profondeur, attirant des spéléologues expérimentés. Selon les premières informations, le sinistré effectuait une sortie technique lorsqu'il a chuté ou a été victime d'un malaise, se blessant et ne pouvant plus remonter par ses propres moyens. La cavité où il se trouve est connue pour ses passages exigus, ce qui complique l'accès des secouristes.
Dans la nuit de mercredi à jeudi, une équipe médicale du Service départemental d'incendie et de secours (Sdis 64) a été dépêchée sur place. Les secouristes ont dû progresser avec précaution dans les galeries pour atteindre la victime et évaluer son état de santé avant toute tentative d'évacuation. La faible luminosité, l'humidité et le froid ajoutent des difficultés à l'intervention.
Un dispositif de secours complexe
Face à la complexité de l'opération, les autorités ont mis en place un important dispositif de coordination. Ce jeudi, le sous-préfet, secrétaire général de la préfecture des Pyrénées-Atlantiques, s'est rendu au poste de commandement pour superviser les moyens engagés. Les équipes du Sdis 64 sont épaulées par des spéléologues secouristes bénévoles de la Fédération française de spéléologie, spécialistes des interventions en milieu souterrain.
Un poste médical avancé a été installé à l'entrée de la grotte pour stabiliser la victime si nécessaire avant l'évacuation. Les secouristes ont également déployé un système de communication par câble pour garder le contact avec l'équipe en profondeur. La priorité est de sécuriser le blessé et d'éviter toute aggravation de ses blessures lors de la remontée.
Une intervention de longue durée
En raison de la profondeur de la cavité et des difficultés d'accès, les secours s'attendent à une intervention de longue durée avant de pouvoir remonter le spéléologue à la surface. Les opérations pourraient s'étendre sur plusieurs heures, voire toute la journée de jeudi. Chaque mètre de remontée nécessite une coordination minutieuse entre les équipes au fond et celles en surface.
Ce type d'accident rappelle les risques inhérents à la spéléologie, une discipline qui exige une condition physique et une préparation rigoureuse. Les autorités appellent les pratiquants à la prudence et à toujours signaler leur itinéraire avant toute exploration. L'identité du spéléologue blessé n'a pas été divulguée dans l'immédiat. Son pronostic vital n'est pas engagé selon les premières estimations des secours.
