Ce jeudi 30 juillet, la compagnie de gendarmerie de Béziers a supervisé une vaste opération de surveillance contre les feux de forêt dans les Hauts Cantons de l'Hérault. Avec un mot d'ordre : zéro tolérance. Les forces de l'ordre étaient déployées sur l'eau, sur terre et dans les airs.
Des gendarmes à VTT électrique patrouillaient aux côtés de l'Office national des forêts (ONF) et de l'Office français de la biodiversité (OFB) sur les pistes de défense de la forêt contre les incendies (DFCI). D'autres circulaient en kayak sur l'Orb, tandis qu'un hélicoptère du groupement de l'Hérault survolait la zone pour superviser l'ensemble et alerter au moindre comportement suspect ou fumée.
Un message clair : la prévention cède la place à la sanction
Le commandant de la compagnie de Béziers, le chef d'escadron Ivan Ephritikhine, a été direct : « Notre premier message c'est que la prévention, c'est fini, maintenant c'est la sanction. On veut éviter à tout prix le risque incendie. C'est une priorité. Avec la mobilisation des moyens nationaux partout en France, on ne peut pas se permettre un mégafeu dans l'Hérault. »
Cette opération intervient dans un contexte particulièrement tendu. La tempête Nils, qui a frappé la région l'hiver dernier, a couché des milliers d'arbres à travers les Hauts Cantons, transformant la zone en une véritable poudrière et augmentant significativement le risque d'incendie dans le nord-ouest de l'Hérault.
Des infractions déjà constatées et des poursuites engagées
Depuis le début de la saison, plus d'une dizaine d'infractions ont été relevées par les militaires en patrouille. Les gendarmes de Bédarieux ont notamment repéré le comportement suspect d'un individu à vélo près de Carlencas-et-Levas, qui venait d'allumer plusieurs incendies à Lunas-les-Châteaux. Il a été interpellé et sera jugé par le tribunal correctionnel de Béziers le 27 août prochain.
Les militaires traquent également les incendies involontaires. Le commandant Ephritikhine insiste : « Les comportements qui semblent anodins ne peuvent plus être considérés comme tels. Le comportement de certains n'est plus acceptable. On ne peut plus ignorer que faire un barbecue dans une zone interdite, c'est évidemment dangereux. »
Avec ces mesures, la gendarmerie espère prévenir tout départ de feu dans une région où le risque est maximal, notamment en raison des dégâts causés par la tempête Nils. La vigilance reste de mise pour habitants et touristes.
