En Calabre, dans le sud de l'Italie, des chats auraient été transformés en torches vivantes pour propager les incendies qui ravagent actuellement la région. L'information, rapportée par le département régional de la Protection civile, a été relayée par le quotidien La Stampa. Selon Domenico Costarella, directeur général de la Protection civile, les pompiers mobilisés contre les flammes ont découvert des dispositifs atroces.
Des dispositifs criminels
Domenico Costarella a détaillé plusieurs techniques utilisées pour embraser les bois. « Nous avons trouvé des retardateurs d’allumage qui témoignent d’une intention non seulement malveillante, mais même criminelle, a-t-il indiqué. Des bougies surmontées d’un chiffon imbibé de liquide inflammable retardaient le départ du feu, qui se transformait ensuite en un incendie plus grave. » Des déclencheurs et des détonateurs à retardement ont également été retrouvés, selon lui.
Des chats utilisés comme torches
Les autorités rapportent aussi que des chats ont été retrouvés avec des chiffons imbibés de liquide inflammable attachés à la queue. Les animaux auraient ensuite été lancés dans les champs afin de favoriser la propagation des flammes. Ces faits, signalés par la Protection civile régionale, doivent encore être confirmés par l'enquête en cours. Les investigations ont été ouvertes par les autorités, comme le rapporte le Corriere della Sera.
Enquête et réactions des associations
Parallèlement, les associations LNDC Animal Protection et l’Organisation internationale pour la protection des animaux (OIPA) ont déposé plainte pour que les faits soient établis et que les éventuels responsables soient identifiés. « Si les rapports de la Protection civile étaient confirmés, nous serions confrontés non seulement à un crime environnemental très grave, mais aussi à l’un des cas de cruauté envers les animaux les plus choquants de ces dernières années », a réagi Piera Rosati, présidente de LNDC Animal Protection.
Massimo Comparotto, président de la branche italienne de l’OIPA, a ajouté : « L’utilisation d’animaux pour déclencher des incendies, outre le fait de les condamner à une mort atroce, mettrait également en danger les personnes, les habitations, les forêts et des écosystèmes entiers. » Les deux associations exhortent désormais toute personne disposant d’informations utiles à contacter les forces de l’ordre afin de contribuer à l’enquête.
Chaque été, la Calabre est confrontée à des incendies souvent d'origine criminelle, mais l'utilisation d'animaux comme torches vivantes constitue une escalade choquante dans la brutalité des actes. Les autorités appellent à la vigilance et à la coopération citoyenne pour mettre fin à ces pratiques.
