Un incendie dans un orphelinat de la banlieue d'Alger a causé la mort de 11 personnes, dont une éducatrice de 52 ans, dans la nuit du mercredi 14 au jeudi 15 juillet. Selon la police algérienne, l'origine la plus probable du sinistre serait un climatiseur laissé en marche continue, qui aurait produit une étincelle électrique fatale.
Un bilan humain lourd
Les autorités n'ont pas communiqué l'âge des autres victimes, mais la présence d'une éducatrice parmi les morts laisse supposer que les dix autres étaient des enfants ou des adolescents. L'incendie s'est déclaré à l'Établissement de l'enfance assistée, situé dans la commune de Mohammadia, dans la wilaya d'Alger.
Les secours sont intervenus rapidement, mais le feu s'est propagé avec une grande violence, rendant les sauvetages difficiles. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes du drame.
Une vague d'incendies sans précédent
Cet incident s'inscrit dans un contexte de forte canicule qui frappe le nord de l'Algérie depuis plusieurs jours. Selon le lieutenant-colonel Karim Harbi, sous-directeur des opérations de la Protection civile, les services ont enregistré 932 incendies entre le 8 et le 15 juillet, dont 913 ont été éteints jusqu'à mercredi matin.
Chaque été, le nord de l'Algérie est confronté à des feux de forêt, un phénomène aggravé par les épisodes de sécheresse et les fortes chaleurs, favorisés par le changement climatique. Ces dernières années, de vastes incendies ont causé la mort de dizaines de personnes, détruit des milliers d'hectares de forêts et de terres agricoles, ainsi que de nombreuses habitations.
Des mesures de prévention insuffisantes
Les autorités algériennes sont régulièrement critiquées pour leur manque de préparation face aux incendies, notamment dans les zones rurales et les établissements sensibles comme les orphelinats. Des associations appellent à renforcer les normes de sécurité incendie et à mieux former le personnel.
Le drame de Mohammadia relance le débat sur la vétusté des infrastructures et les risques liés aux appareils électriques dans les bâtiments accueillant des personnes vulnérables. Une enquête est en cours pour déterminer d'éventuelles négligences.
