Le mercredi 14 octobre, une action de mobilisation s'est tenue devant l'Ehpad de l'Orthus à Claret, dans l'Hérault, pour réclamer une meilleure prise en compte du grand âge par les politiques nationales. Résidents, professionnels, aidants, bénévoles et familles se sont rassemblés, avec une affluence jugée trop faible par les organisateurs pour une cause qu'ils estiment majeure : « Les Vieux méritent mieux ! ».
Un rassemblement symbolique aux accents de fête
Les résidents de la maison de retraite, réunis à l'extérieur, ont brandi des pancartes et scandé des slogans, accompagnés par les aidants, les professionnels, les bénévoles et les agents techniques de la commune, le tout sous les notes d'un saxophoniste. L'ambiance, malgré la gravité du message, se voulait solidaire et déterminée.
Marie-Cécile Langlais, assistante de soins en gérontologie, a exprimé le malaise du personnel : « On souffre de la baisse des moyens qui amène les agents à devoir s'autoremplacer ! D'où une fatigue qui augmente inéluctablement car nous nous refusons de dégrader la qualité des soins. Les plannings changent à notre détriment : nous venons plus souvent mais pour rester moins longtemps », a-t-elle déploré.
Une directrice qui dresse un constat alarmant
Marie Eichelbrenner, directrice de l'Ehpad de l'Orthus, a présenté un tableau sombre de la situation. « Malgré certaines avancées, elles restent en deçà des besoins dans les deux tiers des établissements comme le nôtre », a-t-elle souligné. L'établissement est en déficit depuis 2021, et malgré des efforts pour réaliser des économies « raisonnables », jamais au détriment de l'accompagnement, la pression budgétaire se fait sentir.
Pour la première fois cette année, la directrice a dû réduire de 4 heures le temps global de présence hebdomadaire à l'occasion d'un départ à la retraite, soit « 7 minutes en moins par personne et c'est tout sauf négligeable ». Elle a néanmoins salué la solidarité locale : « Heureusement que la solidarité locale joue à plein grâce à la municipalité, le milieu associatif, les bénévoles et l'engagement des équipes ».
Un appel aux candidats à la présidentielle
Marie Eichelbrenner a lancé un appel aux candidats à l'élection présidentielle pour qu'ils se saisissent de la question du grand âge, rappelant que « par définition, il concernera tout le monde ». La mobilisation, qui s'inscrit dans un mouvement national, visait à obtenir plus de considération pour les personnes âgées et les professionnels qui les accompagnent.
Le rassemblement de Claret, bien que modeste en nombre, a permis de mettre en lumière les difficultés concrètes rencontrées par l'Ehpad de l'Orthus et de nombreux établissements similaires en France, où les moyens restent insuffisants.
