Un drame aérien à l'aéroport LaGuardia de New York
Un avion d'Air Canada effectuant un vol en provenance de Montréal, au Canada, a percuté un camion de pompiers alors qu'il atterrissait à l'aéroport LaGuardia de New York, aux États-Unis. L'accident s'est produit dimanche vers 23h40, heure locale, et a provoqué un bilan tragique avec la mort des deux pilotes et 41 blessés parmi les 72 passagers et quatre membres d'équipage.
Le chaos lors de l'atterrissage
Plusieurs rescapés et témoins ont décrit les circonstances effroyables de ce choc. Avant l'atterrissage, le vol d'une heure s'était déroulé normalement, mais les perturbations ont débuté dès l'approche de la piste. « Alors que nous descendions, nous avons rencontré de fortes turbulences », a raconté une passagère de 35 ans à la chaîne News 12 Long Island.
L'atterrissage a été particulièrement brutal, avec un bruit assourdissant. « Tout le monde était projeté dans tous les sens. L'avion faisait des embardées à gauche et à droite. C'était le chaos », a témoigné un autre voyageur auprès du New York Post. La collision avec le camion de pompiers s'est produite environ trente secondes plus tard.
Les causes de l'accident
Le camion de pompiers avait été dépêché sur le tarmac quelques minutes plus tôt pour intervenir sur un autre avion en raison d'une odeur suspecte, selon Kathryn Garcia, directrice exécutive de l'Autorité portuaire, citée par la BBC. La tour de contrôle a tenté d'éviter la collision, comme en témoigne un enregistrement radio où l'on entend : « Camion n° 1, stop, stop, stop ». Un contrôleur a même admis avoir « merdé » juste après l'accident.
Un geste héroïque des pilotes
Les pilotes se sont distingués par un dernier geste salvateur. Après avoir essayé de freiner pour éviter la collision, ils auraient déclenché la poussée inverse juste avant le choc. « Honnêtement, ils nous ont probablement sauvé la vie. J'aimerais pouvoir dire à leurs familles à quel point je leur suis reconnaissant », a témoigné un passager. Sur Reddit, un autre a affirmé : « Ce sont des héros ».
Bryan Bedford, administrateur de la FAA, a regretté cette tragédie : « C'étaient deux jeunes hommes au début de leur carrière, c'est donc une véritable tragédie que nous soyons ici aujourd'hui à déplorer leur perte ».
Les suites immédiates et l'enquête
À la suite de l'accident, les passagers se sont entraidés pour sortir de l'avion. Les blessés ont pu être rapidement transportés à l'hôpital, et l'aéroport a été fermé une partie de la journée. Une enquête a été ouverte pour établir les causes précises de ce drame, qui soulève des questions sur la sécurité des opérations au sol et la coordination entre les services d'urgence et la tour de contrôle.
Cet incident rappelle les risques inhérents au transport aérien et met en lumière le courage des pilotes, dont les actions ont permis de limiter les pertes humaines dans des circonstances extrêmes.
