Un animateur périscolaire âgé de 34 ans a été mis en examen, jeudi 28 juillet, pour viols et agressions sexuelles sur trois enfants âgés de 5 à 7 ans, dans le Var. Selon le parquet de Draguignan, les faits se seraient déroulés entre septembre 2023 et juin 2024, au sein d'un centre de loisirs situé dans une commune de l'est du département.
Des faits signalés par les parents
L'affaire a éclaté en juin 2024, lorsque les parents de deux des victimes ont alerté la gendarmerie, après que leurs enfants ont fait état d'attouchements. Une enquête a été ouverte, confiée à la brigade de recherches de Draguignan. Rapidement, un troisième enfant a également été identifié comme victime. Les investigations ont permis de recueillir des témoignages concordants et d'établir un mode opératoire similaire.
L'animateur, qui travaillait dans ce centre depuis trois ans, a été interpellé mardi 25 juillet. Placé en garde à vue, il a nié les faits dans un premier temps, avant de reconnaître partiellement certaines accusations lors de sa présentation au juge d'instruction. Selon une source proche de l'enquête, des éléments matériels, notamment des vidéos de surveillance, corroborent les déclarations des enfants.
Un profil inquiétant
Le mis en examen, sans antécédent judiciaire connu, était décrit par ses collègues comme un animateur « dynamique et apprécié des enfants ». Toutefois, les psychologues qui ont examiné les victimes évoquent un « traumatisme profond ». Le parquet de Draguignan a requis son placement en détention provisoire, ce qui a été ordonné par le juge des libertés et de la détention. « Il existe un risque de pression sur les témoins et de réitération », a souligné le procureur de la République, Me Éric Legrand, dans un communiqué.
Les trois enfants, actuellement suivis par une unité médico-judiciaire, ont pu être entendus dans le cadre d'auditions filmées. Leur état psychologique est jugé « préoccupant » par les experts. Une association d'aide aux victimes a été saisie pour les accompagner.
Une enquête en cours
L'enquête se poursuit pour déterminer si d'autres enfants pourraient avoir été victimes de cet animateur. Les enquêteurs examinent notamment les plannings et les activités encadrées par le suspect sur les dernières années. Une information judiciaire a été ouverte des chefs de viols et agressions sexuelles sur mineurs de moins de 15 ans par personne ayant autorité. L'homme encourt jusqu'à 20 ans de réclusion criminelle.
La mairie de la commune concernée a indiqué avoir suspendu l'animateur dès la connaissance des faits et a mis en place une cellule psychologique pour les familles et le personnel. « Nous sommes bouleversés par cette affaire et nous coopérons pleinement avec la justice », a déclaré le maire, qui n'a pas souhaité être nommé.
Cette affaire relance le débat sur le contrôle des personnels travaillant auprès d'enfants. Selon le ministère de l'Éducation nationale, environ 30 affaires de violences sexuelles en milieu périscolaire sont signalées chaque année en France, mais seule une minorité aboutit à des condamnations. « Il est impératif de renforcer les vérifications lors de l'embauche et la formation à la détection des signaux d'alerte », a estimé une porte-parole d'une association de défense des droits de l'enfant.
