Le tribunal correctionnel de Digne-les-Bains a condamné à deux ans de prison un Marseillais de 78 ans pour avoir tenté d’incendier en mai la maison des grands-parents du petit Emile Soleil, espérant ainsi « relancer l’enquête » sur la disparition de l’enfant. Les avocats des grands-parents d’Emile se sont réjouis d’une « peine ferme » qui pourra « servir d’avertissement » à ceux qui auraient « les mêmes velléités de justiciers du net du dimanche ».
Un septuagénaire animé par une "brutale envie de faire justice"
L’incendie était « le seul moyen que j’ai trouvé pour redémarrer l’enquête » sur la mort du petit Emile, a avancé à l’audience le septuagénaire qui, dans une lettre envoyée après son arrestation, écrivait avoir eu une « brutale envie de faire justice moi-même en brûlant la maison de la famille Védovini que je pense coupable ». Son avocat, Me Didier Morelli, a plaidé une altération du discernement, contredite par les experts psychiatres.
Un faux journaliste néerlandais
Plusieurs habitants du Vernet ont expliqué aux gendarmes que l’homme, vêtu d’un masque chirurgical, leur avait raconté être un journaliste néerlandais. Il se présentait sous une fausse identité et s’était renseigné sur la localisation de la maison. Il avait été interpellé quelques heures après les départs de feu qui avaient fait des dégâts matériels limités alors que la maison, une résidence secondaire, n’était pas occupée.
Le parquet dénonce un acte inacceptable
« La justice n’a pas besoin de l’aide de monsieur, de gens qui pensent qu’ils sont meilleurs que les enquêteurs », a lancé dans son réquisitoire le représentant du parquet. « On a le droit de penser que la justice fait mal son travail, mais pas de jeter en pâture des gens, ajouter au sang d’Emile, aux larmes de la famille, des cendres à la maison familiale », a-t-il affirmé.
Plus de soixante plaintes déposées par le grand-père d’Emile pour menaces
« Quand on stigmatise des gens dans tous les médias de France, il ne faut pas s’étonner qu’un déséquilibré passe à l’acte », avait dit le grand-père d’Emile aux gendarmes pendant l’enquête. « On ne laissera plus rien passer, tout débordement donnera lieu à une plainte. J’en ai assez que mon client ait une véritable cible dans le dos », a déclaré son avocate, Me Isabelle Colombani.
Depuis sa garde à vue en mars 2025 où il était ressorti libre et sans charge à son encontre, Philippe Védovini, le grand-père d’Émile, est la cible de plusieurs dizaines de menaces, selon BFM TV. Le grand-père d’Émile aurait déposé une quinzaine de plaintes pour des menaces sur les réseaux sociaux et une cinquantaine de plaintes pour des courriers anonymes comportant diverses menaces et insultes comme « assassin » ou encore « pédophile ».
L'enquête sur la disparition d'Emile se poursuit
De son côté, l’enquête sur la disparition d’Emile, le 8 juillet 2023, se poursuit. L’enfant de deux ans et demi s’était volatilisé au Haut-Vernet, un hameau isolé des Alpes-de-Haute-Provence, où il était en vacances chez ses grands-parents. Les investigations n’avaient rien donné jusqu’à la découverte, fin mars 2024 par une promeneuse, du crâne et de dents de l’enfant, à environ 1,7 km du hameau.
