Je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître : un pape en visite en France. Et bien que les adolescents et les tout juste diplômés du bac se consolent : le pape Léon XIV effectuera une visite d'État en France du 25 au 28 septembre, la première d'un souverain pontife dans l'Hexagone depuis dix-huit ans.
Un pape américain à Paris et à l'Unesco
Et quitte à aller en France, le pape américain se rendra notamment à Paris pour visiter le siège de l'Unesco, a indiqué le Vatican. Après l'Espagne en juin, cette visite confirme le retour du pape dans les pays européens à l'histoire étroitement liée au catholicisme et en voie de déchristianisation, illustrant la volonté de l'Église de dialoguer malgré des fractures grandissantes sur divers sujets éthiques et politiques.
Un pape francophile
Il s'agit d'une première française depuis la visite de Benoît XVI en septembre 2008 : le pape François s'était rendu trois fois dans le pays, à Strasbourg, Marseille et en Corse, mais n'avait jamais accepté d'y effectuer une visite d'État officielle à dimension nationale.
Francophile, capable de lire des discours en français mais moins à l'aise pour le parler, Léon XIV « a exprimé, à différentes occasions, la grande estime qu'il porte à notre pays et à son histoire spirituelle », avait alors souligné le cardinal Aveline.
Lourdes avait accueilli Jean-Paul II en 1983 et en 2004, puis Benoît XVI en 2008. À chaque fois, des centaines de milliers de personnes avaient fait le déplacement, selon le sanctuaire.
