Un maintien arraché sur le fil
Au terme d'une saison éprouvante, l'US Dax a obtenu son maintien sur le plan sportif vendredi 8 mai. Malgré une défaite face à Valence-Romans (31-33), les Rouge et Blanc ont validé leur place dans l'antichambre de l'élite du rugby professionnel français, grâce à la défaite du voisin montois à Colomiers (19-13). Un immense soulagement pour tout Dax, d'autant que le club avait écopé d'une lourde sanction de 14 points infligée par l'Autorité de régulation du rugby (A2R) pour irrégularités administratives et financières.
L'USD se donne ainsi le droit d'être présente sur la grille de départ de la saison de Pro D2 2026-2027, sous réserve d'un examen de contrôle réussi auprès du gendarme financier de la Ligue nationale de rugby, qui doit visiter le club cette fin de semaine pour vérifier de nouveau les comptes.
Une saison sous tension
Au cours d'une saison marquée par un contexte extra-sportif instable, les joueurs et l'ensemble du staff dacquois ont fait front et obtenu un maintien mérité. Pour aborder au mieux « la saison d'après », la direction s'est attachée à conserver ses forces vives, qui ont fait leurs preuves.
Le staff, conduit par le manager Vincent Etcheto, a obtenu une prolongation de contrat de deux saisons supplémentaires, soit jusqu'en juin 2028. Plusieurs cadres de l'équipe ont également vu leurs contrats prolongés : Paul Ausset, Théo Duprat, Thibaud Dréan, ou encore le jeune ailier Louis Couget, auteur de prestations remarquées en fin de saison. Le capitaine exemplaire Jean-Baptiste Barrère a activé son année de contrat complémentaire et rempile pour probablement une dernière saison.
Un budget revu à la baisse
L'effectif dacquois devrait connaître peu de mouvements durant l'intersaison, en raison d'un faible nombre de départs et d'un budget prévisionnel revu à la baisse. Le talonneur Iban Hiriart-Urruty, fer de lance du pack et auteur de 13 essais, regagne son Pays basque natal en s'engageant au Biarritz Olympique. Selon nos informations, le Carcassonnais Ian Boubila pourrait le remplacer.
En deuxième ligne, Lucas Guillaume, souvent blessé, quitte le club et sera remplacé par l'Albigeois Théo Mercadier. L'international Samoan Genesis Mamea Lemalu, 37 ans, stoppe sa carrière. Une piste fidjienne serait privilégiée pour le remplacer. Le sort de Jale Vatubua n'est pas encore connu.
Au poste de demi de mêlée, l'espoir Tom Dourthe quitte le club et pourrait être remplacé par le Bayonnais Xan Mariluz, avec qui les contacts sont bien avancés. Enfin, l'expérimenté centre Jale Vatubua, en fin de contrat, est en discussion pour une saison supplémentaire. Une proposition lui a été faite, et il est en cours de réflexion. Si aucun accord n'est trouvé, le club devra se tourner vers une autre option, dans la limite des possibilités financières.
Le chantier pourrait être plus important en juin 2027, avec un nombre important de joueurs cadres en fin de contrat. Mais chaque saison suffit à sa peine.
