Le limogeage de Mykhailo Fedorov, ministre ukrainien de la Défense, annoncé le 15 juillet par Volodymyr Zelensky dans le cadre d'un vaste remaniement gouvernemental, suscite des remous en Ukraine. Des milliers de manifestants se sont rassemblés vendredi pour la deuxième journée consécutive devant le bureau du président ukrainien à Kiev, exigeant la réintégration de Fedorov, une personnalité très populaire. Ces protestations, rarissimes en temps de guerre, ont également eu lieu dans d'autres villes du pays.
Un conflit ouvert entre Fedorov et Syrsky
Ce départ intervient sur fond de conflit ouvert entre Fedorov et le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Oleksandr Syrsky. Ce dernier est devenu la bête noire d'une partie de la population et des militaires. Vendredi soir, lors de l'une des plus importantes manifestations de ces dernières années, certains manifestants scandaient « Syrsky dehors ! ». Selon le Financial Times, ces protestations ont poussé Volodymyr Zelensky à envisager de limoger le commandant en chef.
Zelensky prêt à destituer Syrsky
Un haut responsable de l'administration ukrainienne, cité par le quotidien britannique, indique que Zelensky a réuni ce week-end les commandants militaires pour recueillir leurs évaluations de la situation sur le terrain et interviewer des candidats au commandement de l'armée. Selon cette source, le président serait prêt à destituer Syrsky, mais à condition de lui trouver un remplaçant capable d'assurer une transition en douceur tout en maintenant une défense solide le long de la ligne de front de 1 200 kilomètres.
Les relations entre Fedorov et Syrsky se sont détériorées
Zelensky a déclaré aux journalistes que les relations entre les deux hommes s'étaient tellement détériorées qu'ils ne se parlaient plus et ne communiquaient que par l'intermédiaire du président. « Sans moi, ils ne se réunissent pas pour discuter », a-t-il indiqué. Il avait « ardemment souhaité l'unité » entre ces deux responsables mais « n'y était pas parvenu ».
Des visions opposées sur la conduite de la guerre
Jeudi, lors d'une conférence de presse, Fedorov a accusé Syrsky de bloquer ses réformes du ministère de la Défense et de favoriser la corruption. Tout en reconnaissant le rôle de Syrsky dans la défense de Kiev en 2022 et les contre-offensives à Kharkiv et Kherson, Fedorov a estimé que « si nous voulons vaincre l'ennemi de manière asymétrique, avec des pertes minimales, nous devons changer de commandant en chef et de chef d'état-major ». Les différends mettent en lumière les divisions sur la stratégie militaire : Fedorov, jeune technocrate, privilégie les drones et l'automatisation, tandis que Syrsky, issu de l'école militaire post-soviétique, reste attaché à une approche traditionnelle centrée sur l'infanterie et l'artillerie.
Syrsky, surnommé « le Boucher »
Oleksandr Syrsky, 60 ans, né en URSS dans l'oblast de Vladimir (actuelle Russie), a étudié à l'école de commandement de l'Armée rouge à Moscou. Surnommé « le Boucher » par certains soldats en raison de sa volonté d'accepter de lourdes pertes pour atteindre les objectifs militaires, il avait remplacé en février 2024 le populaire Valeri Zaloujny à la tête des armées ukrainiennes.
