Le marché du retrogaming continue de battre des records. Lors d'une vente organisée par Heritage Auctions les 12 et 13 juin dernier, un exemplaire scellé de Super Mario Bros. sur NES a été adjugé à 3 millions de dollars, soit environ 2,6 millions d'euros. Il est du même coup devenu le jeu vidéo le plus cher jamais vendu aux enchères. Authentifiée et notée « PSA 9.6 A ++ », le prix de cette cartouche enterre le précédent record de 2 millions de dollars, établi en 2021 lors d'une vente privée pour un autre exemplaire… du même jeu.
Une cartouche presque unique
Si cette copie atteint un tel montant, ce n'est pas uniquement grâce à l'iconique plombier italien de Nintendo. Il s'agit d'un exemplaire issu de la deuxième production commercialisée au début de l'année 1986, reconnaissable à son autocollant brillant, le « gloss sticker ». Une méthode rapidement abandonnée par Nintendo, au profit du film plastique rétractable. Selon Heritage Auctions, cette version est considérée comme la plus ancienne copie scellée connue de cette édition et la mieux conservée jamais authentifiée. Sa note « PSA 9.6 A ++ » figure parmi les plus élevées attribuées à cette variante particulièrement recherchée.
Une histoire exceptionnelle
L'histoire de cette cartouche de Super Mario Bros. explique aussi sa valeur. Elle a été retrouvée il y a seulement quelques mois, à l'intérieur d'un pack NES Control Deck de lancement resté fermé pendant près de quarante ans. Le lot comprenait d'ailleurs la console d'origine, elle aussi dans son emballage d'époque. Pour Evan Masingill, directeur des ventes Jeux vidéo chez Heritage Auctions, « il est tout à fait logique que le jeu vidéo le plus important au monde ait donné le résultat le plus impressionnant de l'histoire du jeu ». Et la boucle est bouclée, jusqu'au prochain record.
Un marché qui s'envole
Le titre qui a largement contribué à installer Nintendo tout en haut de l'industrie dans les années 1980 est donc redevenu la pièce la plus chère de toute l'histoire du jeu vidéo de collection. Et cette nouvelle vente record illustre parfaitement l'envolée du marché depuis plusieurs années. En juillet 2020, un autre exemplaire de Super Mario Bros. avait déjà établi un record à 114.000 dollars. Avant que les enchères ne franchissent successivement les seuils du million puis des deux millions de dollars.
Spéculation et passion
Si ces montants restent réservés à des pièces d'exception, ils témoignent de l'intérêt grandissant des collectionneurs pour les jeux vidéo. Mais avec cette nouvelle enchère à 3 millions de dollars, le marché a atteint un sommet inédit. Ces ventes continuent d'ailleurs d'alimenter le débat autour de la spéculation et du rôle des sociétés de certification dans la valorisation de ces objets. Mais quand on aime, on ne compte pas, paraît-il.
