Le conseil municipal de Millau a validé lundi 29 juin le principe d'une gestion privée pour l'exploitation du futur complexe de padel du Puits-de-Calès, un choix qui a provoqué de vifs échanges avec l'opposition. Cette dernière défendait le maintien d'une gestion municipale, comme cela était prévu dans le projet initial adopté en juin 2025 sous la mandature d'Emmanuelle Gazel.
Un projet repoussé et controversé
Alors que son ouverture a été repoussée de plusieurs mois en raison de retards de chantier, le complexe de padel continue d'alimenter les débats. Le projet, d'un coût de plus d'un million d'euros, prévoit la transformation des anciens courts de tennis de l'ASPTT en quatre terrains de padel, dont trois couverts. Initialement annoncée pour février 2026, l'ouverture est désormais envisagée en août, selon l'adjoint aux sports Guilhem Prax.
L'opposition dénonce un changement de cap
Philippe Ramondenc, élu d'opposition et coprésident du SOM Tennis, a vivement critiqué ce changement. Le club avait négocié avec l'ancienne municipalité une vingtaine de créneaux hebdomadaires pour son école de padel. Le nouvel accord prévoit une réduction de 20 % pour les licenciés, un créneau réservé le samedi de 15 h à 16 h 30 et un week-end par an pour une compétition. « Nous avons accepté cet accord, mais par résignation », a-t-il confié.
L'ancienne maire Emmanuelle Gazel a également regretté l'abandon de la gestion municipale, estimant que le padel est rapidement rentable et pourrait générer jusqu'à 200 000 euros de recettes annuelles pour la collectivité.
Nuisances sonores et stationnement en question
Pour la majorité, ce choix s'explique par les contraintes du site. Guilhem Prax a souligné que des riverains ont exprimé des inquiétudes concernant les nuisances sonores. « Cet équipement est implanté à proximité immédiate d'habitations. Il faut donc porter une vigilance particulière aux nuisances liées à la pratique du padel », a-t-il indiqué. Pour limiter ces désagréments, le complexe fermera à 21 h du lundi au jeudi et à 22 h les vendredis et samedis. La municipalité pointe aussi des difficultés de stationnement, en raison de la proximité de l'école du Puits-de-Calès et du gymnase.
Un financement incertain
Sur le plan financier, le projet reste marqué par des incertitudes. Le plan de financement initial prévoyait 450 000 euros de subventions, mais seuls 100 000 euros ont été accordés par l'État à ce jour. La Région Occitanie a refusé de participer, et la réponse du Département est toujours attendue. En attendant la désignation du concessionnaire, la Ville assurera elle-même l'exploitation provisoire. La majorité n'exclut pas de revoir sa position si cette gestion s'avère satisfaisante.
