De la scène punk aux macarons acidulés : l'incroyable reconversion de Stéphane Mérat
Un nouveau commerce a ouvert ses portes fin février en plein cœur de Dax, apportant une touche de douceur et de couleur à la ville. Macaron Mauve, une boutique dédiée aux macarons, est l'œuvre de Stéphane Mérat, un quinquagénaire au parcours pour le moins surprenant. Ancien chanteur et guitariste du groupe de punk français Nuisible, il a troqué les guitares électriques pour des pâtisseries raffinées, dans un espace lumineux au design épuré où trônent des macarons aux teintes vives et acidulées.
Un parcours entrepreneurial marqué par la musique et les Alpes
Né à Dax, Stéphane Mérat a déjà une expérience de l'entrepreneuriat, ayant tenu une épicerie ambulante il y a quinze ans dans les Alpes. De formation automaticien industriel, il a longtemps vécu dans le Sud-Est avant de se lancer dans une carrière musicale professionnelle. « On a eu un peu de notoriété avec Nuisible. On a été pris en charge par des labels, on a fait des albums et l'ego de chacun s'est vite amplifié. C'est une étape à passer et on ne l'a pas passée », confie-t-il avec un sourire, évoquant les hauts et les bas de la vie de musicien.
Il y a six ans, il décide de retourner dans sa région natale, attiré par la vie « douce » et familiale. Salarié comme technicien chez Gascogne, il nourrit l'envie de « monter un business », inspiré notamment par le Youtubeur La Boiserie et ses deux millions d'abonnés. Une première idée, mûrie avec un ami, visait à créer une salle d'escalade, mais le projet a été « volé » par Altissimo à Saint-Geours-de-Maremne. « À un moment, on a failli boucler les financements, mais ça ne s'est pas fait », regrette-t-il.
Macaron Mauve : un projet modeste aux ambitions solides
Plutôt que de se lancer dans un gros investissement de 300 000 euros, Stéphane Mérat opte pour le commerce de bouche, avec un investissement personnel de 40 000 euros. « Je fais ce que je veux et je ne dépends de personne, c'est cool », assure-t-il, préférant « partir petit » avec l'objectif d'ouvrir plusieurs boutiques « d'ici quatre-cinq ans ». Installé au 32 rue des Carmes, en plein centre-ville, il perçoit un « dynamisme » certain dans les commerces dacquois, avec des magasins de jeux et des concept stores qui renouvellent l'offre locale.
Depuis son ouverture le 19 février, Macaron Mauve connaît un démarrage encourageant, avec une trentaine de clients par jour. Stéphane Mérat compte aussi sur l'arrivée des curistes pour booster les ventes. Deux salariées ont été recrutées, dont une commerciale qui quittera régulièrement la boutique pour nouer des partenariats sur le terrain. Les macarons, fabriqués par un fournisseur breton au « savoir-faire familial », contiennent jusqu'à 50 % de poudre d'amandes. L'entrepreneur envisage de collaborer avec des acteurs locaux comme l'US Dax pour proposer des macarons siglés aux couleurs des entreprises, grâce à une graveuse acquise pour développer cette activité.
Les macarons : un retour en grâce après une période de désamour ?
Si les macarons Ladurée ont connu un engouement démesuré dans les années 2010, symbolisés par le film de Sofia Coppola, certains pourraient penser que cette pâtisserie est passée de mode. Stéphane Mérat, lui, en est convaincu : « Je pense, au contraire, qu'on en a beaucoup vu, puis plus tellement. Il y a eu un manque et ça revient. C'est une pâtisserie qu'on aime offrir ». Derrière le nom de sa boutique se cache un clin d'œil à sa fille de douze ans, Charlotte, et au méchant de la bande dessinée « Charlotte aux fraises », faisant office de doudou porte-bonheur.
Macaron Mauve est ouvert du mardi au samedi, de 10 à 19 heures, offrant aux habitants et visiteurs de Dax une escapade gourmande dans un cadre élégant et accueillant. Cette aventure entrepreneuriale illustre comment un parcours atypique peut mener à une reconversion réussie, alliant passion et pragmatisme au service d'un commerce local dynamique.
