Le milieu de terrain français Ayyoub Bouaddi, âgé de 19 ans, s'est engagé avec Manchester City. Ce transfert, estimé à 100 millions d'euros, constitue un record pour un joueur de Ligue 1. Le club anglais a officialisé l'arrivée du joueur, qui a signé un contrat de cinq ans, ce mercredi 26 août.
Un transfert record pour la Ligue 1
Selon le club mancunien, l'indemnité de transfert s'élève à 100 millions d'euros, auxquels pourraient s'ajouter 20 millions d'euros de bonus. Ce montant dépasse le précédent record de 90 millions d'euros, établi lors du transfert de l'attaquant brésilien Neymar du Paris Saint-Germain au FC Barcelone en 2017. Bouaddi devient ainsi le joueur le plus cher de l'histoire de la Ligue 1, devant le Français Kylian Mbappé, parti du Paris Saint-Germain pour le Real Madrid en 2024 pour 80 millions d'euros.
Le LOSC, qui avait formé Bouaddi, encaissera la totalité de l'indemnité. Le club nordiste avait refusé, l'été dernier, une offre de 60 millions d'euros du Paris Saint-Germain, selon le quotidien L'Équipe.
Un jeune talent très convoité
Ayyoub Bouaddi, né à Villeneuve-d'Ascq, a été formé au LOSC. Il a fait ses débuts en équipe première en 2022, à l'âge de 16 ans, devenant alors le plus jeune joueur de l'histoire du club à évoluer en Ligue 1. Il a depuis disputé 87 matchs sous le maillot lillois, inscrivant 7 buts et délivrant 11 passes décisives.
Le milieu de terrain a également été appelé en équipe de France espoirs, avec laquelle il a remporté le championnat d'Europe des moins de 19 ans en 2025. Il était suivi par plusieurs grands clubs européens, notamment le Real Madrid et le Bayern Munich, mais c'est finalement Manchester City qui a remporté la course à sa signature.
Un renfort pour le milieu de terrain de City
À Manchester City, Bouaddi aura pour mission de renforcer un milieu de terrain vieillissant. Il devrait notamment disputer la place de titulaire à l'Espagnol Rodri, âgé de 30 ans. Le joueur portera le numéro 8, laissé libre par le départ de l'Anglais Phil Foden vers le FC Barcelone.
L'entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, s'est félicité de cette arrivée, déclarant : « Ayyoub est un joueur exceptionnel, avec une grande maturité pour son âge. Il a un énorme potentiel et nous sommes ravis qu'il rejoigne notre équipe. »
Bouaddi, qui s'est dit « très heureux et très fier » de rejoindre le club, portera le numéro 8. Il a précisé : « Je veux aider l'équipe à gagner des titres et continuer à progresser. Manchester City est le meilleur club pour moi. »
Un transfert qui relance le débat sur les finances du football
Ce transfert record intervient dans un contexte de tensions autour des finances du football européen. Le fair-play financier de l'UEFA est régulièrement critiqué pour son manque d'efficacité, et ce transfert pourrait relancer le débat sur le plafonnement des indemnités de transfert. La FIFA avait évoqué, en 2024, l'idée d'un plafonnement, mais aucune mesure concrète n'a été adoptée à ce jour.
Pour Manchester City, ce transfert s'inscrit dans une politique de rajeunissement de l'effectif, après les départs de plusieurs cadres comme le Belge Kevin De Bruyne et le Portugais Bernardo Silva. Le club, qui a remporté la Ligue des champions en 2023, vise un nouveau sacre européen.
