La compagnie aérienne à bas prix AirAsia a officialisé une commande record de 150 appareils A220-300 auprès d'Airbus, un contrat historique pour le constructeur européen. La première compagnie aérienne à bas prix d'Asie du Sud-Est a commandé 150 Airbus A220-300 pour un montant de 19 milliards de dollars (17,3 milliards d'euros). Il s'agit de la plus grosse commande à ce jour pour cet appareil, ont annoncé les deux groupes.
Une commande ferme qui pourrait doubler
Cette commande ferme pourrait à terme doubler afin de répondre à la forte demande à venir dans la région, a précisé la compagnie basée en Malaisie. L'accord a été officialisé mercredi depuis les locaux d'Airbus à Mirabel, en banlieue de Montréal, où seront construits les appareils. Le montant du contrat s'élève, au prix catalogue, à environ 19 milliards de dollars US.
Un outil idéal pour la croissance
« Premier opérateur de réseau à bas coût au monde », Tony Fernandes, fondateur de la compagnie à bas prix, a déclaré : « L'A220 est l'outil idéal pour notre prochaine phase de croissance, nous permettant de construire le premier véritable opérateur de réseau à bas coût au monde ». De son côté, Lars Wagner, directeur général d'Airbus Commercial Aircraft, a souligné que l'A220 « offrira une plateforme optimale pour AirAsia, combinant de faibles coûts d'exploitation et un rayon d'action qui permettra à la compagnie d'ouvrir de nouvelles liaisons à travers l'Asie et au-delà ». Il a ajouté : « Les équipes d'Airbus et d'AirAsia ont travaillé sans relâche pour aboutir à cet accord historique, qui est pleinement aligné sur la nouvelle stratégie de réseau de la compagnie ».
Des opportunités pour les aéroports plus petits
Cette commande de 150 appareils du plus petit avion commercial d'Airbus permettra à AirAsia d'exploiter des lignes depuis des aéroports plus petits et sur des marchés où la demande pour les avions monocouloirs traditionnels est plus faible.
Un impact économique au Canada
Les 150 avions « seront construits par des travailleurs canadiens dans des usines canadiennes », s'est félicité le Premier ministre canadien Mark Carney, présent lors de la cérémonie. « Pour des milliers d'ingénieurs, d'électriciens, de soudeurs et de spécialistes en informatique, cela signifiera un travail passionnant et bien rémunéré pour construire un avion remarquable qui reliera des millions de personnes à travers le monde », a-t-il complété. Le Canada demeure le seul pays hors d'Europe à accueillir un important programme Airbus, avec la construction de la famille A220.
