La plateforme HelloAsso, basée en Gironde, a collecté plus de 200 millions d'euros en septembre 2024 pour les associations françaises. Ce montant record illustre le rôle central de cette entreprise solidaire, qui emploie environ 160 personnes et a réalisé un chiffre d'affaires de 20 millions d'euros en 2024. Pourtant, le secteur associatif traverse une crise budgétaire sans précédent, marquée par une baisse des subventions publiques.
Un modèle économique fondé sur la générosité citoyenne
HelloAsso permet aux associations de gérer leurs finances – dons, adhésions, billetterie – via une interface en ligne, sans frais. Ce service repose sur la contribution volontaire des citoyens : lorsqu'ils versent de l'argent à une association, ils peuvent également faire une donation à HelloAsso. Ces dons financent le fonctionnement de la plateforme, notamment les charges et les salaires.
« À la rentrée, il y a un pic d'activité important, c'est le début de la saison d'une certaine façon », explique Ismaël Le Mouël, président et cofondateur d'HelloAsso. Ce pic se traduit par des collectes massives dès le mois de septembre, comme en témoignent les 200 millions d'euros récoltés. Ce modèle a permis à l'entreprise de devenir un acteur incontournable du tissu associatif français.
Ismaël Le Mouël, un parcours marqué par les associations
Ismaël Le Mouël, diplômé de Polytechnique et d'HEC, a cofondé HelloAsso en 2009, à l'âge de 24 ans. L'objectif initial était d'utiliser le digital pour soutenir l'économie sociale et solidaire. Issu d'un milieu modeste, ayant grandi entre la Bretagne et Toulouse, il témoigne de l'importance des associations dans son parcours : « À 14 ans, j'étais dans un club d'échecs et c'est à cet endroit-là que j'ai découvert, grâce à mon professeur de l'époque, qu'il existait des classes préparatoires aux grandes écoles. Sans les associations, je n'aurais jamais pu faire ce parcours-là. »
Malgré cette réussite, « l'idée d'être né dans une classe modeste et de se retrouver chef d'entreprise n'était pas intuitive », nuance-t-il. En 2020, il quitte la présidence d'HelloAsso pour prendre du temps pour lui, avant de reprendre le poste en 2025. « Il y avait des difficultés dans le secteur et je me suis dit que je pouvais être utile », justifie-t-il.
Un secteur associatif fragilisé par la baisse des subventions
Depuis 2024, les contraintes budgétaires de l'État et des collectivités entraînent une diminution significative des subventions aux associations. Selon le Mouvement associatif, qui représente plus de 700 000 associations, son dernier baromètre publié mi-octobre révèle que 63 % des associations employeuses interrogées ont dû réduire ou cesser complètement leurs activités. Cette enquête a été réalisée auprès de plus de 3 500 associations.
Cette situation inquiète Ismaël Le Mouël : « Il y a une forme de paradoxe, observe-t-il, on n'a jamais eu autant besoin de lien social et ceux qui le fabriquent voient leurs moyens se réduire. » Forte de ses 17 ans d'existence et de « son point de vue privilégié », HelloAsso « prend de plus en plus la parole sur le sujet » et tente de « rendre visible cette majorité généreuse bien souvent silencieuse », assure-t-il.
Mi-octobre, la plateforme a lancé l'« Appel des 20 millions » pour rappeler que le milieu associatif n'est pas marginal : 20 millions de Français sont impliqués dans des associations, qui représentent le deuxième employeur privé du pays. En une semaine, près de 17 000 signatures ont été réunies. Cet appel vise à sensibiliser l'opinion et les pouvoirs publics à la nécessité de soutenir un secteur essentiel au lien social.
