Le pilote français de Formule 1 Esteban Ocon quittera l'écurie américaine Haas à la fin de la saison 2026. La séparation a été annoncée conjointement par les deux parties, alors que la période des transferts touche à sa fin, laissant le Normand de 30 ans sans place de titulaire pour 2027. Dans un message publié sur son compte X, Ocon a écrit : « Ma collaboration avec l'écurie Haas F1 Team prendra fin à l'issue de la saison 2026. Je quitte ce projet la tête haute, fier de mes performances dans des circonstances qui n'ont pas toujours été simples. » Il a ajouté que ce n'était « absolument pas la fin de (sa) carrière en Formule 1 ».
Une saison difficile et des rumeurs persistantes
La saison 2026 d'Ocon a été marquée par des difficultés, qu'il attribue à des « diverses raisons et facteurs indépendants de (sa) volonté et hors de (son) contrôle ». Il a souvent exprimé son mécontentement concernant sa voiture et a parfois laissé entendre qu'il ne bénéficiait pas d'un traitement équitable face à son coéquipier Oliver Bearman. Ces tensions ont alimenté des rumeurs de départ pendant des mois, malgré les démentis des deux parties. La fin de cette aventure de deux ans est devenue évidente après des déclarations en marge du Grand Prix d'Azerbaïdjan, où Ocon a décroché une huitième place, dans les points.
Des remerciements et un avenir incertain
Le directeur de Haas, Ayao Komatsu, a salué le « professionnalisme et l'implication » du pilote français, qui a rejoint l'équipe en 2025. « Je voudrais remercier Esteban pour tout ce à quoi il a contribué au sein de l'équipe depuis qu'il l'a rejointe en 2025 », a-t-il déclaré. Ocon, qui compte actuellement sept points au classement provisoire (16e place), contre 20 pour Bearman (13e), a remporté son unique victoire en F1 en 2021 en Hongrie avec Alpine. « Ma priorité immédiate est le prochain week-end de course », a-t-il assuré, à la veille du Grand Prix de Bahreïn, délocalisé en Malaisie sur le circuit de Sepang. « Il reste encore de nombreux Grands Prix cette saison et, comme je l'ai toujours fait, je donnerai tout au volant, pour moi-même et pour mon équipe. J'ai toujours autant faim de réussite », a-t-il conclu, sans préciser où il pourrait atterrir en 2027.
Un avenir en réserve ou en essai ?
En l'absence d'alternative, Ocon pourrait devenir pilote de réserve ou d'essai en 2027, avant de rebondir comme titulaire en 2028. Les deux autres pilotes français en F1 sont Isack Hadjar (Red Bull) et Pierre Gasly (Alpine). Entré en F1 en 2016 avec Manor Racing puis Force India, Ocon a passé une saison chez Renault F1 en 2020, puis quatre ans dans la même équipe devenue Alpine, avant de rejoindre Haas pour deux saisons. Cette séparation marque la fin d'un chapitre, mais le pilote de 30 ans, originaire d'Évreux, reste déterminé à poursuivre sa carrière dans la catégorie reine du sport automobile.
