Sur TikTok, Instagram et en ligne, les publicités promettant des climatiseurs révolutionnaires se sont multipliées en ces temps de canicule. Derrière des marques comme Epicooler, Coolizy, Breezo ou Cooling Ace se cachent des arnaques en ligne. Un acheteur anglais d'une cinquantaine d'années a partagé sur TikTok son expérience : « Voici un Epicooler, qui est en réalité un chauffage mural. Acheté 157 £. Il ne chauffe pas et il ne refroidit pas. » Il a fini par casser son appareil en sautant dessus à pieds joints.
Des signalements en France
En France, 37 signalements ont été émis concernant la marque Epicooler sur le site signal-arnaques.com. Les victimes décrivent des produits inefficaces, des commandes jamais reçues et des services clients inexistants. Certains clients rapportent même des débits bancaires multiples non autorisés.
Des sites trompeurs utilisant des dark patterns
Les pages d'accueil, comme celle d'epicooler.fr, promettent des climatiseurs capables de refroidir une pièce en quelques minutes sans consommation électrique exorbitante. On y trouve des promotions allant jusqu'à moins 50 %, le nombre d'acheteurs connectés, et un décompte de l'offre limité à dix minutes. Ces interfaces numériques conçues pour tromper le consommateur, appelées « dark patterns », sont illégales.
Un storytelling généré par intelligence artificielle
Pour convaincre les acheteurs, les sites racontent l'histoire d'un ingénieur français, Lucas Bernard, qui quitte son poste dans une grande entreprise pour reprendre l'affaire familiale et refuse de vendre son brevet à plusieurs millions d'euros à de grands groupes industriels. Mais ce récit est entièrement fictif et généré par intelligence artificielle, tout comme les illustrations. Au Royaume-Uni, Lucas Bernard devient Mark Bennett, et en Allemagne, James Turner.
Des produits expédiés depuis la Chine
Malgré ce storytelling, la réalité est tout autre. Le même produit est vendu sous sept marques distinctes, renvoyant à des sociétés écrans aux États-Unis et en Chine. Les « termes et conditions » révèlent que les produits sont expédiés depuis Guangzhou, en Chine. Pour Epicooler, Breezo ou Cooling Ace, les entrepôts sont également en Chine, contredisant le récit de l'ingénieur refusant de délocaliser.
Un chauffage mural inefficace
Sur l'Epicooler de l'acheteur anglais, on peut lire « Wall Mounted Heater » (chauffage mural), qui ne chauffe ni ne refroidit selon lui. Une cliente française décrit un « ventilateur bruyant », loin du climatiseur promis. La plateforme signal-arnaques rappelle qu'il faut être vigilant pour les achats en ligne et qu'il est possible de contester une infraction bancaire jusqu'à 120 jours après la commande auprès de sa banque.
