Un événement fondateur pour la scène culturelle hendayaise
Le 26 mars 1922, le public du théâtre-cinéma-dancing-salle des fêtes Les Variétés d'Hendaye a réservé un triomphe à la première de « Ramuntcho », une adaptation théâtrale en langue basque du célèbre roman d'amour de Pierre Loti, publié en 1897. Cette pièce, dont le titre reprend le nom de son personnage principal, le jeune et beau héros Ramuntcho, plonge dans l'univers des contrebandiers basques, offrant une intrigue captivante qui a immédiatement séduit les spectateurs.
L'héritage de Pierre Loti au Pays basque
Malgré une description parfois folklorique d'un paradis où les jeunes gens dansent, jouent à la pelote et s'adonnent occasionnellement à la contrebande, « Ramuntcho » est devenu un ouvrage emblématique du Pays basque, terre d'adoption de Pierre Loti. Né à Rochefort en 1850, cet écrivain voyageur et officier de marine a loué une maison à Sare à partir de 1893 et est décédé à Hendaye en 1923, après avoir parcouru le monde et arpenté le Sud-Ouest. Son roman, adapté trois fois au cinéma, continue d'inspirer la culture locale.
Une quadruple première historique
Réalisée par le dramaturge Toribio de Alzaga et interprétée en langue basque par les bénévoles de l'Académie de déclamation basque, cette représentation a créé l'événement à Hendaye et au-delà. Il s'agit en effet d'une quadruple première :
- C'est la première fois qu'une pièce moderne est jouée au Pays basque.
- C'est la première reprise scénique de « Ramuntcho » depuis sa création à l'Odéon en 1908.
- C'est la première fois que la pièce est jouée en euskara.
- Et c'est aussi le premier événement majeur de la vie culturelle hendayaise organisé par Les Variétés.
Les Variétés : un lieu culturel en évolution
Construit entre avril et novembre 1921 sur des plans de l'architecte originaire d'Angoulême, Edmond Durandeau (1878-1960), et ouvert depuis décembre 1921 pour accueillir des manifestations locales en centre-ville, Les Variétés s'est rapidement imposé comme un complément aux salles plus touristiques comme le Casino de la plage et le Grand Hôtel Eskualduna. Le bâtiment a été remodelé en 1957, puis, après son rachat par la municipalité, à nouveau remanié en 1989. Géré jusqu'en 2007 par l'association Entracte, le cinéma Les Variétés est aujourd'hui municipal, perpétuant ainsi sa vocation culturelle.
Plongée dans les archives régionales
Cet événement historique rappelle l'importance de préserver la mémoire collective de la région. Les archives, comme celles du Sud-Ouest, permettent de retracer ces moments clés qui ont façonné l'identité culturelle locale, offrant un précieux héritage pour les générations futures.
