Sony confronté à une action collective historique au Royaume-Uni
Le géant japonais du jeu vidéo Sony va devoir répondre de ses pratiques commerciales devant la justice britannique. Le procès s'ouvre ce mardi 10 mars à Londres et représente un défi majeur pour l'entreprise, confrontée à une plainte d'une ampleur exceptionnelle.
Une plainte massive de 12,2 millions de joueurs britanniques
Cette affaire judiciaire a été initiée par une action collective regroupant pas moins de 12,2 millions de joueurs anglais. Les plaignants accusent Sony d'exploiter ses clients au Royaume-Uni depuis près d'une décennie en imposant des prix excessifs sur les jeux PlayStation numériques et les contenus additionnels.
Le montant du préjudice allégué est colossal : l'action collective réclame près de 2 milliards de livres sterling, ce qui équivaut approximativement à 2,27 milliards d'euros. Cette procédure, déposée en 2022 devant le Tribunal d'appel de la concurrence de Londres, pourrait établir un précédent significatif dans l'industrie du jeu vidéo.
Le PlayStation Store au cœur des accusations
Les critiques se concentrent principalement sur le PlayStation Store, la boutique numérique exclusive de Sony. Bien que cette plateforme offre un catalogue impressionnant incluant des franchises exclusives comme God of War, The Last of War et Spider-Man, les plaignants dénoncent un monopole abusif.
Selon l'accusation, Sony profiterait de sa position dominante pour imposer une commission de 30% sur les transactions effectuées via son store numérique, un modèle similaire à celui critiqué chez Apple et son App Store. Cette pratique permettrait à l'entreprise de fixer des prix supérieurs à ceux du marché.
Un contexte industriel tendu pour les géants du numérique
Cette affaire s'inscrit dans un paysage judiciaire déjà agité pour les géants du jeu vidéo. En 2023, Epic Games, l'éditeur de Fortnite, a remporté un procès contre Google concernant les pratiques de la plateforme Google Play. De même, Apple a été confronté à des accusations similaires en 2025 concernant les commissions de son App Store.
La plainte contre Sony aborde également l'évolution des modèles économiques dans le secteur, critiquant les jeux conçus pour inciter les dépenses supplémentaires afin de progresser plus rapidement. Bien que cette pratique ne concerne pas exclusivement Sony, le jury pourrait en tenir compte dans sa décision.
Des implications potentielles pour toute l'industrie
Les observateurs notent que les plateformes PC appliqueraient généralement des commissions plus faibles malgré une concurrence plus intense. La décision finale dans cette affaire pourrait donc bouleverser l'économie du jeu vidéo en établissant de nouveaux standards pour les pratiques commerciales des éditeurs et des plateformes numériques.
Le verdict attendu avec impatience par l'ensemble du secteur déterminera non seulement le sort financier de Sony au Royaume-Uni, mais pourrait également influencer les régulations futures concernant les plateformes de distribution numérique de jeux vidéo à travers le monde.
