Dan Reynolds d'Imagine Dragons réalise un rêve d'enfance avec Last Flag
Le chanteur emblématique du groupe de rock américain Imagine Dragons, Dan Reynolds, a officiellement présenté mardi Last Flag, un jeu vidéo sur PC qui puise son inspiration dans ses souvenirs d'enfance passés chez les scouts. Développé en collaboration étroite avec son frère Mac, qui occupe le rôle de manager du quatuor musical, ce projet représente bien plus qu'une simple distraction.
Un projet de longue haleine né d'une passion familiale
« Ça n’est pas qu’un projet passion, cela fait maintenant plus de cinq ans qu’on y travaille », a affirmé Dan Reynolds lors d'un échange virtuel avec des journalistes, quelques semaines seulement avant la sortie officielle du jeu. À la tête de Night Street Games, un studio qu'ils ont fondé en 2020 et qui emploie une trentaine de personnes, les deux frères ont discrètement œuvré à la création de ce jeu de « capture de drapeau ».
Le principe est simple mais stratégique : deux équipes de cinq joueurs s'affrontent en ligne avec pour objectif principal de cacher au mieux sa propre bannière tout en dérobant celle de l'adversaire. Cette mécanique de jeu rappelle directement les activités pratiquées durant leurs étés en camp scout.
Un rêve de gosse antérieur à la gloire musicale
« J’ai grandi dans une famille de huit garçons et une fille, et nous étions tous des enfants un peu "geeks" », se remémore le chanteur de 38 ans, pour qui créer son propre jeu vidéo « était un rêve de gosse ». Un projet qui, ironiquement, est plus ancien que le groupe Imagine Dragons lui-même.
À la fin des années 2000, alors qu'il envisageait déjà de développer son premier jeu avec son frère aîné, Dan Reynolds a monté un groupe universitaire nommé Imagine Dragons. « Là, ça a carrément explosé », raconte ce fan avoué des jeux Starcraft et League of Legends.
Connu pour des titres au succès planétaire comme Believer et Thunder, Imagine Dragons est depuis devenu l'un des groupes de pop rock les plus influents au monde, cumulant plus de 74 millions d'albums vendus et 160 milliards de streams, selon les données de son label, Warner Music Group.
« Ces quinze dernières années ont été incroyables, mais on n’arrêtait pas de se dire "et si on avait commencé à créer des jeux ensemble ?" », poursuit Dan Reynolds, soulignant ainsi la persistance de cette vocation parallèle.
Une proposition originale dans un marché saturé
Pour concevoir ce titre aux graphismes colorés et à l'ambiance résolument « seventies », les deux frères se sont appuyés sur leurs expériences estivales en camp scout, où ils pratiquaient un jeu similaire en pleine nature. Si l'atmosphère peut évoquer celle de Fortnite, l'un des jeux les plus populaires au monde, Mac Reynolds tient à préciser que Last Flag se distingue clairement en privilégiant la capture d'objectif plutôt que la simple élimination des adversaires.
Le jeu entre ainsi dans l'arène très concurrentielle des jeux de tir en ligne, un secteur qui a vu récemment plusieurs productions majeures, comme Concord et Highguard, être rapidement retirées faute d'audience suffisante.
« Même si la concurrence est rude, un nouveau jeu de tir peut percer s’il propose quelque chose de différent », veut croire le manager d'Imagine Dragons. Une sortie sur les consoles de nouvelle génération, PlayStation 5 et Xbox Series, est d'ailleurs prévue pour plus tard dans l'année, élargissant ainsi le public potentiel de cette aventure ludique familiale.
