Les Unionistes de la Vallée du Lot 47 en quête de prolongation face à Saint-Palais
Après une qualification obtenue de justesse, les Unionistes de la Vallée du Lot 47 nourrissent l'ambition de prolonger leur saison. Ils se lancent à l'assaut de leurs homologues de Saint-Palais ce dimanche à 15 heures, dans le cadre d'un barrage crucial pour accéder aux 32es de finale et rejoindre Nérac. Ce match promet d'être un affrontement intense entre deux formations déterminées à poursuivre leur parcours.
Un parcours en dents de scie pour les Unionistes
La phase de poule des Unionistes a été marquée par des hauts et des bas, avec des moments de brillance mais aussi des situations difficiles. Ils ont terminé à la cinquième place de la poule 11, affichant un bilan de neuf victoires et huit défaites, complété par quatre bonus offensifs et six bonus défensifs. Ce parcours contrasté les a conduits à devoir disputer ce barrage, d'autant plus que les rencontres ne se jouent plus sur terrain neutre.
Leur adversaire, Saint-Palais, a réalisé une saison légèrement supérieure, terminant quatrième de la poule 10 avec dix-huit victoires et douze défaites. Cette performance impose aux Unionistes un déplacement au Pays basque, un trajet qui n'est pas anodin et qui ajoute une dimension supplémentaire au défi.
Un bilan de saison compliqué mais porteur d'espoir
Jérôme Cantagrel, entraîneur de l'USVL 47 aux côtés d'Olivier Sverzut, dresse un constat nuancé de la saison. « Le bilan a été très compliqué », reconnaît-il. « Nous avons débuté en nous tirant deux balles dans le pied avec deux défaites à domicile face à Bon-Encontre et Moissac. De plus, nous n'avons pas réussi à gagner à Nègrepelisse, qui a pourtant fini avant-dernier de la poule. »
Cependant, des lueurs d'espoir ont émergé. « Heureusement, nous avons grappillé des points précieux à l'extérieur, indispensables pour la qualification, à Saint-Juéry, contre Pont-du-Casse à Armandie, et lors de la revanche à Bon-Encontre. Enfin, la dernière journée nous a offert une victoire bonifiée contre Saint-Affrique, qui a remonté le moral de l'équipe pour la suite. »
Un groupe mobilisé face à un adversaire redoutable
Face à Saint-Palais, les Unionistes sont conscients du défi. « Saint-Palais a fait mieux que nous en terminant quatrième », poursuit Jérôme Cantagrel. « Nous connaissons la valeur des Basques. Si nous ne respectons pas les consignes, nous serons en difficulté. Cependant, nous disposons d'un paquet d'avants solides et de trois-quarts qui savent jouer au ballon. Nous allons tout faire pour jouer ensemble, collectivement. »
Le groupe, bien que touché par des blessures de longue date, reste mobilisé. « Nous allons aligner le même groupe que lors des derniers matchs, un groupe complet et déterminé. » Pour optimiser leurs chances, les Unionistes ont prévu de prendre la route dès samedi après-midi pour aller dormir à Bayonne, afin d'aborder ce match dans les meilleures conditions possibles.
Composition et détails pratiques
Le groupe des Unionistes pour ce match crucial comprend : Alloué, Rueda, Amat, Lacombe, Heitz, Zidani, Henderson, Gomes, Aboumejd, Jolly, Fonseca, Paulard (capitaine), Coranson, Sancerni, Call, Mondoulet, Gujaraidze, Carles, Lacroix, Eutrope, Petit et Gary.
La rencontre se déroulera au stade André-Hays de Saint-Palais, avec Sébastien Dasse (Nouvelle-Aquitaine) comme arbitre. Le coup d'envoi est fixé à 15 heures ce dimanche. Tous les regards seront tournés vers cette confrontation qui pourrait sceller l'avenir de la saison des Unionistes.
