Victor Wembanyama se tourne vers le rugby pour sa préparation estivale
La star française des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a surpris le monde du basket en révélant son intention de s'essayer au rugby lors de la prochaine intersaison NBA. Dans un entretien exclusif accordé à ESPN jeudi, le pivot tricolore a confié son désir de diversifier ses entraînements après son expérience marquante dans un temple Shaolin en Chine l'été dernier.
Une volonté de diversifier son entraînement
« Une chose que j'aurai aimé faire cet été, c'est m'entraîner avec une équipe de rugby », a déclaré Wembanyama à la journaliste Malika Andrews. Le joueur de 2,24 mètres pour 107 kg voit dans cette discipline des mouvements similaires au basket-ball, mais qui solliciteraient son corps différemment. « Les mouvements sont similaires, mais que mon corps n'a pas l'habitude de faire. Et cela pourrait se transposer au basket-ball », a-t-il précisé, tout en reconnaissant sa tendance à multiplier les projets.
Un physique à renforcer malgré les apparences
Si sa morphologie impressionnante semble peu compatible avec le rugby traditionnel, Wembanyama y voit une opportunité de renforcer son physique. Cette saison a été marquée par plusieurs blessures, notamment une élongation au mollet gauche qui l'a tenu éloigné des parquets pendant un mois en fin d'année dernière. Au total, le Français a manqué une vingtaine de matchs depuis octobre, soulignant la nécessité de continuer à développer son corps.
Les leçons de l'expérience chinoise
Lors de cet entretien, Wembanyama est également revenu sur son séjour en Chine et ses bénéfices pour sa progression. « Mon corps a encore des zones à développer », a-t-il affirmé. « Il a été très important pour moi de développer mon corps au maximum de son potentiel et d'en exploiter pleinement les capacités. Certaines choses que j'ai faites là-bas ont sollicité excessivement certains muscles de mon corps qui n'étaient pas habitués à ce genre d'efforts, et je pense que cela les a rendus plus forts et plus résistants ».
Un contexte sportif chargé
Cette révélation intervient alors que les Spurs s'apprêtent à disputer leur premier tour de playoffs NBA face aux Trail Blazers de Portland dans la nuit de dimanche à lundi. Il s'agit d'une première pour Victor Wembanyama dans sa carrière professionnelle, mais aussi pour la franchise de San Antonio depuis 2019. Le joueur n'a pas donné de détails sur une éventuelle équipe de rugby intéressée par ce projet inhabituel, laissant planer le mystère sur la concrétisation de cette idée.
