Un quart de finale de prestige à Mende
Le samedi 23 mai 2026, le stade Delmas de Mende a accueilli un quart de finale du championnat de France Reichel Espoirs Élite de rugby. L'ASM Clermont Auvergne y a affronté le Castres Olympique dans une rencontre de haut niveau, catégorie U21, prometteuse de futurs talents du Top 14. Les supporteurs des deux clubs ont animé les tribunes avec chants et drapeaux, créant une ambiance électrique.
Une histoire de famille : les frères Lanen
Parmi les spectateurs, Thibaud et Clément Lanen étaient présents pour soutenir leur frère Rémy, deuxième ligne de l'ASM. Les trois frères ont débuté le rugby au Rugby Club Mende Lozère (RCML) à l'âge de quatre ans et demi, suivant les traces de leur père Hugues, ancien joueur du club. Ce dernier se souvient : "Petits, ils venaient me voir jouer." Dominique Grand, ancien coéquipier du père et enseignant d'EPS, confie : "Tous les trois étaient très adroits dans le sport en général. Ils étaient faits pour exploiter leurs capacités."
Un symbole pour le rugby amateur
La tenue de ce match à Mende a une signification particulière pour la famille. Clément Lanen déclare : "Nous sommes attachés au rugby amateur. Que ce match se joue sur ce terrain, pour nous ça a une signification." Thibaud renchérit : "Cela montre qu'il est possible d'arriver au haut niveau, même si on est lozérien. On se disait qu'on n'allait pas y arriver, parce qu'on était à Mende, un peu isolés, mais en fait quand on s'en donne les moyens, c'est possible !"
Une victoire arrachée de justesse
Le match a été serré, les deux équipes se rendant coup pour coup. Au final, l'ASM s'est imposée sur le score de 31 à 30, offrant une victoire méritée à ses supporters. Pour Rémy Lanen, c'est une émotion particulière : "C'est mon club depuis tout petit. Mon père a joué ici, mes frères aussi. Ce match sur ce terrain du Chapitre, c'est un beau clin d'œil. Ça a été compliqué, mais au final c'est une victoire. Tout le monde est venu, je vais aller les voir."
Un avenir prometteur
Pour la saison prochaine, Rémy Lanen est prêté à Nevers, en Pro D2, avec l'espoir d'accéder au plus haut niveau français, pourquoi pas à l'ASM. En attendant, la course au titre Espoirs continue après cette victoire à Mende. Le président du RCML, Laurent Pradier, se réjouit : "Pour nous, c'est aussi l'occasion de rappeler que nous sommes un club formateur, nous avons trente joueurs issus du RCML qui évoluent entre le Top 14 et la Fédérale 2. C'est une reconnaissance du travail de qualité effectué dans nos écoles de rugby."
