À l'approche de la réception de Nevers ce vendredi à 19 h 30, le manager de l'US Dax n'a qu'une idée en tête : valider le maintien après une saison mouvementée où les rouge et blanc ont su faire preuve de résilience. Interrogé sur les calculs mathématiques pour le maintien, il déclare : « Je ne suis pas un matheux, mais il est possible qu'on soit maintenus dès demain soir. Il faut qu'on gagne avec le bonus et que Béziers ou Biarritz perdent sans bonus. C'est aussi simple que ça, pas besoin d'avoir un prix Nobel de maths. Mais nous, on va surtout tout faire pour gagner ce match. »
Un match décisif pour le maintien
Le manager considère ce match contre Nevers comme celui du maintien : « Oui, parce qu'il y a eu des matchs pièges avant, comme contre Angoulême. Là, Nevers, ce n'est pas du tout le même profil. Ils ont gagné à Biarritz en marquant des essais de 80 ou 100 mètres, avec des joueurs très rapides. C'est une équipe qui défend fort, qui est dure à jouer et qui est sur une dynamique positive avec certains retours. Donc il va falloir vraiment se méfier. Ça m'arrangerait de pouvoir aller à la Foire au jambon libéré (rires). »
Éviter l'euphorie après la victoire contre Mont-de-Marsan
Après la victoire contre le Stade Montois, comment éviter l'euphorie ? « C'est ce que je répète : il faut rester concentrés. Il y a eu de l'euphorie, c'est normal, c'est magnifique ce qu'on a fait. Mais pour moi, c'était une demi-finale. Là, c'est une finale. Il ne faut pas se désolidariser ni se relâcher. On doit rester invaincu à domicile et se rapprocher de cette qualification. Je suis positif mais j'ai appris qu'il fallait savoir anticiper l'urgence. Bien sûr qu'il y a un scénario idéal ce vendredi, mais il peut y en avoir un autre. Et dans tous les cas, il faut être prêt. »
Il ajoute : « Là, c'est une finale. Il ne faut pas se désolidariser ni se relâcher. On doit rester invaincu à domicile. »
Une saison longue mais pleine de bons moments
Comment a-t-il vécu cette saison ? « Elle est passée très vite parce qu'on a vécu de bons moments, mais elle a été longue physiquement. C'est pour ça que si on peut finir rapidement, ce serait bien. Ça éviterait un match difficile contre une grosse équipe (Valence-Romans) et un déplacement compliqué derrière (Vannes). »
Des sentiments mitigés à la veille du match
Que ressent-il à la veille de ce match pour officialiser le maintien après cette saison mouvementée ? « Quand j'ai regardé l'équipe s'entraîner ce matin, je vois bien que le projet est acquis. Les mecs sont autonomes. Je vais en profiter pour aller faire un petit tour à la Foire au jambon cet après-midi (jeudi), ça va me permettre de raccourcir un peu le délai. »
Se sent-il proche du but ? « Oui, on est mieux qu'il y a une semaine, mieux qu'il y a quinze jours. Mais on n'y est pas encore. Maintenant, il faut finir le travail. J'aimerais qu'on reste invaincu jusqu'à la fin de saison. La semaine dernière, on a rééquilibré la balance. On a désormais deux victoires à l'extérieur et deux défaites à domicile. Après la saison qu'on a vécue, c'est quand même costaud donc j'ai envie qu'on finisse bien. »
Des choix tactiques pour apporter de la fraîcheur
Pourquoi aligner quasiment la même équipe avec quelques changements derrière ? « J'avais besoin de fraîcheur. Certains joueurs font de très bonnes entrées, s'entraînent bien. Il faut en tenir compte. C'est aussi du management. Il y a aussi un côté affectif avec des joueurs qui ont connu des périodes difficiles avec le club. Ils ont envie d'aller chercher ce maintien. Personne ne lâche. C'est dur de laisser des joueurs de côté, mais tout le monde est impliqué. Et on a la chance d'avoir peu de blessés et de finir fort les matchs, ce qui n'est pas un hasard. »
