La dix-septième étape du Tour de France 2026, disputée ce mercredi 22 juillet entre Chambéry et Voiron sur 174,7 kilomètres, constitue la dernière chance pour les baroudeurs et les sprinteurs endurants avant un triptyque alpin décisif. Le parcours, accidenté mais sans difficulté majeure, pourrait sourire aux attaquants ou à un sprinteur puissant, mais une côte non répertoriée à cinq kilomètres de l’arrivée promet de faire des dégâts.
Un profil accidenté mais pas insurmontable
L’étape comporte quatre ascensions répertoriées, toutes situées dans les 85 premiers kilomètres : le col des Prés (3,5 km à 6,8 %), la côte de la Forêt (1,5 km à 7,1 %), le col de Plainpalais (2,1 km à 5,9 %) et la côte de la Féclaz (2,8 km à 5,5 %). Après une première boucle dans le massif des Bauges, la route s’aplanit dans la deuxième partie, ponctuée d’un sprint intermédiaire à 27 kilomètres de l’arrivée.
« C’est une étape un peu mixte qui pourrait arriver au sprint, mais ce n’est pas du tout gagné. On va faire une première boucle dans le massif des Bauges. Le col des Prés, on le monte par le côté le plus facile », explique à l’AFP Thierry Gouvenou, le traceur du Tour.
Le piège final : une côte non répertoriée
La particularité du final réside dans une côte non répertoriée, longue de 2 à 2,5 kilomètres avec une pente moyenne de 4,5 %, située à seulement cinq kilomètres de l’arrivée à Voiron. « Cette côte devrait mettre en difficulté les sprinteurs. Donc, si ça doit finir sur un sprint, c’est pour un sprinteur résistant et puissant », ajoute Gouvenou.
Cette difficulté inattendue pourrait favoriser une échappée. « Il faut aussi trouver les équipiers qui sont capables de contrôler les échappés. En troisième semaine, ce n’est pas simple. Et si c’est une échappée, cette dernière côte promet du spectacle parce qu’il y a moyen de l’attaquer », précise le traceur.
Un calme avant la tempête alpine
Pour les leaders du classement général, cette journée devrait être relativement calme, servant de transition avant trois étapes alpines particulièrement difficiles : l’arrivée à Orcières-Merlette jeudi 23 juillet, puis deux arrivées à l’Alpe d’Huez vendredi 24 et samedi 25 juillet. Le départ réel de Chambéry est prévu à 13 h 35, avec une arrivée estimée à 17 h 28 (sur la base d’une moyenne de 45 km/h).
