Les Saintais ont conclu leur premier exercice en Proligue par une défaite avec les honneurs contre l’US Ivry (37-33). C’était un match, le dernier de la saison et l’ultime de Yannick Verdier sur le banc des Saintais, où il s’agissait de se faire plaisir et de lâcher les chevaux, une semaine après avoir assuré le maintien contre Valence. Les Fox ont livré à Massy ce dimanche 3 mai en début d’après-midi une belle partition, avec du culot et du cœur à l’ouvrage.
Toutefois, le manque de continuité et l’adversité qui devait gagner pour garder une chance de monter en Starligue sans passer par la case des playoffs ont sonné le glas des espoirs de créer la performance du jour. « À l’image de la saison, l’équipe s’est battue et n’a jamais lâché. On peut être fiers du chemin accompli », soulignait le coach maritime Yannick Verdier.
Un nouveau chapitre
Ce collectif saintais peut en tout cas être fier du chemin parcouru, d’avoir acquis un maintien sans trembler et de pouvoir travailler sereinement ces prochaines semaines dans l’attente de vivre une deuxième saison à ce niveau. Ce sera sans Yannick Verdier cette fois-ci, qui a clos son chapitre commencé en 2019 avec le sourire. « Réussir à rester à ce niveau après avoir su tardivement qu’on jouerait en Proligue, c’est une sacrée performance », assure celui qui ouvrira en septembre un complexe de padel (Padel Family Saintes).
Son équipe, dimanche en début d’après-midi, a sorti les muscles pour mener la vie dure aux Franciliens (11-12, 19e). Dans le sillage du duo Noah Lenclume - Ylane Begarin, l’US Saintes a mis le volume nécessaire pour tenir le cap (21-21, 37e). À l’usure et au gré d’une défense qui avait retrouvé toute sa splendeur, l’USI a fini par faire des différences notables (26-23, 42e ; 32-28, 52e) afin de garder cette deuxième place, qui peut lui permettre de rêver en grand de la Starligue à l’amorce de la dernière journée jeudi.
Les détails du match
- Lieu : Massy, centre omnisports Pierre-de-Coubertin
- Mi-temps : 17-15
- Arbitres : MM. Blanco et Gazeu
Marqueurs
Ivry : Gaspar (1/1), Laviolette (6/7), Longerinas (2/3), Kirtz (7/12), Jung (3/3), Petit (0/1), Engueleguele (1/1), Da Almeida Tavares (2/2), Wistoft Jensen (5/5), Beauchef (6/7 dt 3/4 pen), Carrère (4/4).
Saintes : Rosier (0/1), Begarin (4/4), Paul (6/6 dt 3/3 pen), Uelington (1/1), K. Traoré (4/5), Kouadio (6/9), Chatillon (2/3), Crenn (3/6), Goupillon (4/6), Lenclume (3/6).
Les Saintais, exempts, pourront tranquillement se reposer et se souvenir d’une saison de belle facture.
