Le leader silencieux du Toulon Métropole Futsal
À 40 ans et pour sa neuvième saison au Toulon Métropole Futsal, Pupa continue d'inspirer le respect sans avoir besoin de nombreux mots. Le Portugais, rescapé d'un grave accident domestique, incarne une philosophie simple : les actes valent mieux que la parole. Ce samedi 28 mars 2026, il sera au cœur de la défense varoise pour contenir les assauts d'Avion au palais des sports.
« La parole, je la laisse aux autres »
« Pourquoi tu n'aimes pas parler dans les vestiaires, même en tant que capitaine ? » Cette question de son ami et coéquipier Nito résume bien le caractère de Pupa. « La parole, je la laisse aux autres et à toi. Même les interviews, je n'aime pas ça », répond le joueur, d'une laconisme caractéristique. Pourtant, comme le souligne Nito, « tous les joueurs l'écoutent et le respectent ».
Ruben Brito Furtado, de son état civil complet, place le respect au sommet de ses valeurs. « C'est un mot que j'aime dire. J'en donne si on m'en donne. Je le sens chez tous les joueurs, y compris chez mes adversaires », explique-t-il avant d'ajouter avec un rare sourire : « En même temps, c'est obligé d'être respecté, non, quand on a tout gagné en France ? »
La résurrection après l'accident
Champion en 2014 avec Paris et en 2019 avec Toulon, Pupa est également le meilleur buteur de son équipe cette saison avec 8 réalisations. Mais au-delà des statistiques, il symbolise la résilience. Victime de graves brûlures sur le haut du corps lors d'un accident domestique en décembre 2019, le joueur a « vu la mort » en face.
« J'ai vu la mort, maintenant je vois la vie », confie-t-il. Cet épisode douloureux, il n'a « plus envie d'en parler » mais reconnaît qu'il lui a donné « encore plus de motivation ». « Nito m'a poussé pour rejouer et me pousse toujours. Mes trois enfants (dont deux sont nés après l'accident) aussi me donnent de la force, de l'envie », admet l'ancien Lion de Porto Salvo.
L'incroyable condition physique
Inoxydable, indéboulonnable : les qualificatifs ne manquent pas pour décrire Pupa. Son entraîneur, Sergueï Padalinski, est bluffé par sa condition physique : « Il a une condition physique incroyable. Il peut jouer 40 minutes avec efficacité, en restant au même niveau. Mais c'est parce qu'il est exemplaire, à l'entraînement, dans l'hygiène de vie... »
En 2020, après son accident, Pupa avait estimé qu'il lui restait « quatre ou cinq ans » de futsal. Aujourd'hui, il nuance : « On joue et on verra bien, mais pour l'instant, je me sens bien, je ne me vois pas arrêter. » Une déclaration qui signifie qu'il devra continuer à se prêter au jeu des interviews, même si ce n'est pas sa passion première.
Leader silencieux, rescapé déterminé, joueur exemplaire : à 40 ans, Pupa continue d'écrire son histoire avec le Toulon Métropole Futsal, préférant toujours laisser ses performances sur le terrain parler pour lui.
