Face à des Nancéiens qui ont entériné leur maintien ce samedi, Pau a perdu le fil en encaissant trois buts sur corner après avoir pourtant mené. De quoi écorner un bilan déjà famélique à domicile pour la dernière au Nouste Camp. Défense expérimentale, terrain détrempé, pluie battante, match sans enjeu. Pour le Pau FC, la réception de Nancy n’était que le prolongement d’une fin de saison déjà bien longue. D’autant que les Palois ont démarré cette dernière à domicile sans leur facteur X, Giovani Versini. De retour de blessure, l’attaquant de poche avait au moins pris place sur le banc pour sa dernière danse au Nouste Camp. Pas comme la charnière habituelle Meddah, Briançon, blessée et impuissante ce samedi devant ce triste baisser de rideau (1-3).
Cauchemar sur corner
Le tableau n’avait pas franchement de quoi dissiper les frustrations qui s’accumulent à domicile, pour des Palois seulement vainqueurs d’un match sur les 12 derniers dans leur stade. Le plat du pied de Bobichon à 15 mètres, derrière un cafouillage dans la surface (1-0, 26e), n’était qu’un leurre couronnant malgré tout un début de rencontre rendu intense par Anziani (6e), Dong (7e, 11e) ou Sadik (10e).
De prime abord, Nancy n’avait certainement pas ces atouts-là : aussi tranchant qu’un couteau à beurre, le club lorrain n’a jamais semblé jouer un maintien pour lequel il lutte. « À la mi-temps, je ne voyais pas comment on pouvait perdre ce match », confessait d’ailleurs Thierry Debès après coup. À ce stade, l’ASNL ne s’était en effet contentée que de quelques centres fuyants, pour éprouver un trio axial palois très expérimental.
0-3 après le repos
Ce qui a fini par se voir au retour des vestiaires, lorsque le marquage élastique de la défense béarnaise a libéré Mendy pour catapulter une tête dans les filets de Salles sur corner (50e, 1-1). Une première vraie occasion, pour une double frustration de l’autre côté du terrain : Basilio s’est fendu d’une manchette sur un tir à bout portant d’Anziani (51e), et Fernandez, d’un tacle glissé privant Dong d’un face-à-face (55e). La suite de l’histoire, ou plutôt de ce cauchemar, a pris la forme d’un but assez grotesque, toujours sur corner, toujours du même côté. En loupant son dégagement, Beusnard a semé un chaos dont a profité Fernandez pour donner l’avantage à l’ASNL (63e, 1-2).
Derrière, les uns ont résisté sans vraiment se faire peur, quand les autres butaient sans trop se faire mal. En donnant du temps de jeu à ceux qui en avaient accumulé le moins, Thierry Debès a figé un rapport de force qui s’était inversé après le repos, et qui s’est même amplifié à l’orée du temps additionnel. Évidemment sur corner, évidemment de la tête, mais via Saint-Ruf (90e), cette fois. « Prendre trois buts sur corner, c’est une première pour moi, pointait le coach après coup. On savait que c’était l’un de leurs points forts, nous n’avons pas été rigoureux sur cette phase-là ». De quoi fragiliser un bilan déjà famélique à domicile (5 victoires, 5 nuls, 7 défaites).
La seule bonne nouvelle de la soirée paloise est venue de la prolongation pour deux ans de Steeve Beusnard, annoncée au public dans un climat morose, et dans un anonymat que le milieu de terrain ne méritait pas.
Pau - Nancy
Lieu : Pau (Nouste Camp). Arbitre : Karim Abed. Mi-temps : 1-0.
Buts : Bobichon (26e) pour Pau ; Mendy (50e), Fernandez (63e), Saint-Ruf (90e) pour Nancy.
Cartons jaunes : Fernandez (28e), Bouabdeli (76e) à Nancy ; Dong (61e), Pouilly (76e) à Pau.
PAU : Salles - Kalulu, Kante (c), Pouilly - Zuliani (Basse, 66e), Anziani (Touzghar, 57e), Beusnard (Fall, 66e), Bobichon (Gasnier, 74e), Glossoa - Dong (Versini, 66e), Sadik.
NANCY : Basilio - Maouassa (Tacafred, 83e), Fernandez, Saint-Ruf (c), Mendy, Juilloux (Guendez, 46e) - Fdaouch (Carlier, 68e), Bouriaud (Jimmy, 69e), Bouabdeli, Bamba - Bokangu (Sissoko, 80e).
