L'OGC Nice a remporté ses deux premiers matchs amicaux sous la direction d'Olivier Pantaloni, mais l'entraîneur reste prudent avant le choc face à la Juventus vendredi. Dans un entretien accordé mardi, Pantaloni a souligné la bonne dynamique du groupe malgré un contexte financier compliqué et un mercato au ralenti.
Un début de préparation encourageant
« On sent une adhésion chez les joueurs, c’est positif pour la suite », a déclaré le technicien corse. Les Aiglons ont enchaîné deux victoires sans encaisser de but, une performance qui ravit le coach. « Faire deux clean sheets est une vraie satisfaction, même si contre Marseille on a subi pas mal d’occasions. Nos deux jeunes gardiens ont fait quelques arrêts », a-t-il précisé.
Sur le plan offensif, Nice a inscrit sept buts en deux rencontres. « On a réussi peut-être plus de choses contre Nîmes que contre Marseille. La possession n’a pas été en notre faveur, mais ce n’est pas un problème pour moi à partir du moment où on est efficace en possession. On sent des joueurs qui avaient envie de réaliser un très bon résultat », a expliqué Pantaloni.
Un contexte financier tendu
Arrivé cet été sur la Côte d'Azur, Pantaloni connaissait les difficultés économiques du club. « J’ai toujours été habitué à travailler avec des moyens moins importants, encore plus à Ajaccio qu’à Lorient. On connaissait la situation en arrivant à Nice, on n’est pas là pour se plaindre. Il faut qu’on avance, quel que soit l’effectif qu’on a sous la main », a-t-il affirmé.
Le mercato est timide, mais le coach compte sur les jeunes du centre de formation. Des joueurs comme Bradley Mantsounga, Hamza Koutoune ou encore Nathan Ponsot ont été alignés lors des amicaux. « Je savais qu’il y avait une formation intéressante à l’OGC Nice. Les jeunes sont très volontaires, ils incitent les autres à ne pas se laisser aller », a souligné Pantaloni.
Des cadres à retrouver
Parmi les joueurs d'expérience, Youssouf Ndayishimiye s'impose comme un leader. « C’est mon sentiment depuis mon arrivée. C’est quelqu’un de pleinement impliqué et d’ultra-positif. C’est un compétiteur hors pair. Il faudra en avoir trois, quatre, cinq comme lui pour tirer le groupe vers le haut », a déclaré l'entraîneur.
Sofiane Diop et Jonathan Clauss font également partie des éléments clés. « Ce sont des joueurs de talent qui ont vécu une saison difficile. Ils n’ont pas perdu leurs qualités, ils apporteront un plus à l'effectif », a ajouté Pantaloni.
Un staff bouclé
Le staff technique est désormais complet avec l'arrivée d'Erwann Le Postec. « C’était important pour moi de l’avoir à côté de lui, il connaît parfaitement mes principes. C’est un bosseur incroyable, très méticuleux. Tout se passe pour le mieux avec les autres composantes du staff », s'est réjoui Pantaloni.
Le test Juventus
Vendredi, l'OGC Nice affrontera la Juventus Turin. Un test de haut niveau pour une équipe encore en rodage. « C’est peut-être un peu tôt pour affronter une équipe de ce calibre, mais ça ne fait rien. On va y aller avec nos armes, notre volonté de bien faire. Ce genre de match permet de tirer des enseignements », a conclu Pantaloni.
