Un sommet au sommet
Le choc au sommet de la poule C de National 2 opposera le leader, l’AS Cannes, à son dauphin, Nîmes Olympique, ce samedi à 18 heures aux Antonins. Ce duel, comptant pour la 27e journée, s’annonce décisif pour la montée en Ligue 3. Comme le souligne Mickaël Gas : « Ce Nîmes-Cannes, à ce moment de la saison, il a de la gueule ! »
Les enjeux du match
Le vainqueur de cette rencontre prendra une option sérieuse sur l’accession. Vincent Pirès, milieu de terrain nîmois, déclare : « Ce n’est pas une finale car il restera trois matches, mais celui qui gagnera prendra une grosse option. C’est le match le plus important de la saison. » En cas de victoire, Cannes pourrait s’autoriser une défaite lors des trois dernières journées, tandis que Nîmes pourrait encaisser un nul. Pour le perdant, la deuxième place restera en jeu.
La pression sur Cannes ?
Du côté nîmois, on relativise la pression. Mickaël Salamone estime : « Les Cannois ont un budget énorme et ont annoncé dès le début qu’ils jouaient la montée. Nous, on est en reconstruction. C’est donc eux qui ont la pression. »
Les compositions
Pour Nîmes, Touré est suspendu et sera remplacé par Kubota. Le groupe est inchangé par rapport à la victoire à Hyères. Le onze probable : Salamone – Coulibaly, Dramé, Célestin, Doucouré – Pirès, Benhamza, Orinel – Bennour, Sylla, Depres. Remplaçants : Dias, Diallo, Coulibaly, Kubota, Khasa. Absents : Martinez, Caoki, Diaby (blessés), Touré (suspendu), Khalid, Sarr, Alberto (choix).
Cannes, au complet, a pris la direction de Nîmes entouré de ses supporters. L’équipe azuréenne présente le troisième bilan à l’extérieur de la poule, à égalité avec Nîmes : 5 victoires, 6 nuls, 2 défaites, 20 buts marqués, 14 encaissés.
L’arbitre et l’ambiance
Jean-Guillaume Dasque arbitrera la rencontre, une première pour les Crocos cette saison. Le stade des Antonins affiche complet avec près de 8 000 supporters, ce qui n’était jamais arrivé. Salamone savoure : « On a su remplir les Antonins, ce qui n’avait jamais été fait. » Pirès ajoute : « C’est magnifique. Ce public est une force qui nous galvanise. » Le coach cannois Mathieu Chabert prévient : « On nous annonce l’enfer… »
Statistiques et déclarations
Les chiffres sont serrés : Nîmes a le plus de victoires (15), Cannes le moins de défaites (3). Nîmes possède la meilleure défense, Cannes la meilleure attaque. Les deux équipes n’ont gagné aucun match contre le top 5 (Nîmes : 5 revers, 1 nul ; Cannes : 5 nuls, 1 défaite). Leur série récente est identique : 4 succès, 1 défaite.
Pirès prévient : « Il ne faut pas trop regarder les stats. Ça va être un match d’hommes où il faudra utiliser ce qu’on a entre les jambes. » Salamone veut des « conquérants, des guerriers, ne rien lâcher » et éviter les erreurs du match contre Saint-Maur. Oualid Orinel insiste sur la notion de plaisir et de continuité : « Jouer notre jeu de la première à la dernière minute. Attaquer, se déplacer, courir, mettre de l’engagement. »
Mickaël Gas conclut : « On a une ligne directrice depuis le début de saison, il faut s’y tenir et être constant. On s’est donné les moyens d’en arriver là, à nous de jouer ce match à fond. » Donner le coup de canne, pas le recevoir, cela aurait de la gueule.
Nîmes Olympique (2e, 50 points) – AS Cannes (1er, 51 pts) samedi 25 avril à 18 heures au stade des Antonins.
