Le dernier galop d’essai du Montpellier HSC s’est soldé par un succès 4-2 face à Rodez, samedi 1er août, dans une Mosson vide mais riche en enseignements. Les recrues ont pesé, le collectif a répondu, et le staff a même pu sourire malgré deux éclats de voix. « Gardes-en pour la semaine prochaine ! » a lancé l’entraîneur Zoumana Camara à Mamadou Camara, auteur d’un coup franc splendide. Une boutade qui résume l’état d’esprit d’une équipe qui aborde la reprise avec un capital confiance non négligeable.
Menés par un pressing intense et des séquences de conservation bien huilées, les Montpelliérains ont réglé la mire dès le premier quart d’heure. Naoufel El Hannach, de retour en prêt, a vu son centre être détourné dans son propre but par le défenseur ruthénois Lipinski (8e). Puis Daylam Meddah, titularisé dans l’entrejeu pour pallier l’absence de Florian Tardieu, a repris de force un ballon traînant dans la surface (14e). Enfin, Mamadou Camara a enveloppé un coup franc magistral qui a heurté le poteau avant de rentrer (40e). À la pause, le score était déjà de 3-0, une mi-temps que Zoumana Camara a qualifiée de « tranchante » dans des propos rapportés par Midi Libre.
Un premier acte presque parfait
Cette entame a été le fruit d’un collectif bien en place. Le MHSC a imposé un pressing très haut, gênant la relance ruthénoise, et a alterné avec des phases de possession dynamiques. Le jeune Noah Vidal-Cartoux s’est distingué par sa vision du jeu, orientant le ballon avec justesse. Dans l’entrejeu, Daylam Meddah a été précieux dans les duels, ne fuyant aucune confrontation. Son activité a permis aux attaquants de se projeter rapidement, une caractéristique qui pourrait faire des ravages en Ligue 2.
Ce succès a aussi été l’occasion d’officialiser, en pleine rencontre, l’arrivée de Nordan Mukiele. Le jeune attaquant de 20 ans, prêté par Rennes, a assisté au match depuis les tribunes. Sa venue renforce un secteur offensif déjà bien fourni, où Mamadou Camara a montré l’étendue de sa palette. L’ex-avant-centre de Laval, déjà buteur lors de la préparation, a multiplié les décrochages et les déviations, pesant constamment sur la défense adverse. Il aurait même pu aggraver le score s’il avait cadré un centre de Yanis Issoufou, mais ce raté a profité à Daylam Meddah, bien placé pour conclure.
Une deuxième période plus brouillonne
Après une heure de jeu, le rythme a logiquement baissé. L’attaquant du RAF, Mathis Touho, en a profité pour se mettre en évidence. L’ancien Amiénois, au profil compact et percutant, a inscrit ses sixième et septième buts en cinq rencontres de préparation, profitant notamment d’une grosse erreur d’Everson. À peine entré en jeu, le milieu de terrain montpelliérain a cafouillé une passe en retrait (68e), offrant un but à Touho. Cette boulette a rappelé celle vécue quelques mois plus tôt face à Troyes et a déclenché la colère de Zoumana Camara, parfaitement audible dans un stade sans supporters.
Le MHSC a tout de même réagi avec un quatrième but inscrit en force par Abderrebi (84e), sécurisant une victoire qui aurait pu être plus large. L’arrière-garde, qui restait sur un clean sheet face à Clermont (1-0), a montré quelques fragilités sur les coups de pression, mais l’ensemble reste encourageant. Les joueurs ont surtout démontré qu’ils avaient digéré les principes de jeu demandés par le staff, un point positif à huit jours de l’ouverture du championnat.
Direction la reprise contre Dijon
Dès samedi, la Mosson (en partie fermée en raison de la suspension de la tribune Étang de Thau) sera plus garnie pour la réception de Dijon, comptant pour la première journée de Ligue 2. Les Montpelliérains savent que les matchs amicaux ne valent qu’à moitié, mais cette dernière sortie a confirmé les progrès entrevus depuis le début de la préparation. Avec un groupe qui semble avoir trouvé son équilibre et des recrues déjà décisives, l’optimisme est de mise. Reste à confirmer en championnat, là où tout se jouera vraiment.
