Le Marathon de Biarritz atteint des sommets avec 18 000 participants attendus
La cinquième édition du Marathon de Biarritz, programmée pour le 3 mai prochain, s'annonce comme un événement majeur du sport régional avec un record de participation jamais vu en Pays basque français. Près de 18 000 coureurs sont attendus sur les différentes épreuves, un chiffre qui dépasse toutes les prévisions initiales des organisateurs du BO Omnisports. Jean-Louis Salha, président de l'événement, souligne que cette croissance rapide en seulement cinq ans a nécessité une adaptation constante pour gérer l'afflux de participants tout en minimisant les perturbations.
Une organisation minutieuse pour fluidifier la course
Face à l'engouement grandissant, les organisateurs ont mis en place plusieurs ajustements pour optimiser le déroulement de la journée. Laurent Algalarrondo, directeur technique, explique que près de dix mois de travail sont nécessaires chaque année, en collaboration avec l'équipe d'Extra Sports à Lyon, pour préparer cet événement d'envergure. Parmi les nouveautés de cette édition, deux départs ont été délocalisés pour améliorer l'accueil des coureurs et réduire la congestion.
La marche de 9 km partira ainsi de la Cité de l'Océan à 8 heures, tandis que le nouveau 5 km démarrera à 8 h 30 depuis la Grande Plage. Ces changements permettent de libérer de l'espace sur le site d'Aguilera, où se concentrent les autres départs et arrivées. Les parcours du marathon et du semi-marathon restent inchangés, avec des horaires maintenus à 7 heures et 7 h 30 respectivement. En revanche, le 14 km, qui remplace l'ancien 12 km, s'élancera à 11 h 30 pour éviter les embouteillages observés l'an dernier sur la Côte des Basques.
Des initiatives pour l'environnement et l'inclusion
Cette édition se veut plus respectueuse de l'environnement, avec des efforts accrus pour limiter l'impact sur la circulation et les quartiers avoisinants. Par exemple, le tracé du 14 km a été modifié pour éviter le quartier Bibi Beaurivage, qui célèbre ses 30 ans ce week-end, tout en intégrant une passerelle récente sur les bords de l'Uhabia à Bidart pour simplifier le passage des coureurs. Le dénivelé positif total reste de 644 mètres, offrant un défi technique apprécié des athlètes.
Sur le plan social, les organisateurs mettent l'accent sur la parité et l'inclusion. Jean-Louis Salha note que les formats courts sont désormais majoritairement féminins, bien que le marathon reste plus masculin. Le nouveau 5 km, sans chronométrage ni classement, encourage la participation de tous, y compris les marcheurs, avec les fonds collectés reversés à une association caritative. De plus, une Pasta party est organisée le samedi soir sous un chapiteau, favorisant les échanges entre coureurs, familles et habitants locaux.
Mobilisation massive et chiffres clés
Pour assurer le bon déroulement de l'événement, 850 bénévoles seront mobilisés sur le terrain, avec le soutien précieux de riverains comme la famille de l'ancien président Jean-Louis Rebeyrol, qui arrosera les coureurs dans la difficile côte de Tamames. À un mois du départ, les inscriptions atteignent déjà 17 000 participants, avec plusieurs courses complètes :
- Marathon : 2 500 inscrits (85% de remplissage)
- Semi-marathon : 9 000 inscrits (90% de remplissage)
- 14 km : 4 800 inscrits (100% complet)
- 9 km Marche : 650 inscrits (100% complet)
- Kids : 150 inscrits (100% complet)
- 5 km Matmut : 900 inscrits (20% de remplissage)
Cette édition du Marathon de Biarritz illustre ainsi comment un événement sportif peut concilier performance, respect de l'environnement et valeurs sociales, tout en rayonnant sur les communes d'Arcangues, Bassussarry, Arbonne et Bidart.
