La Ligue des nations et les qualifications européennes de football adopteront un nouveau format à partir de 2028, s'inspirant de la formule de la Ligue des champions, a annoncé l'UEFA mercredi. Instaurée en 2018, la Ligue des nations passera de quatre à trois ligues de 18 équipes, selon le comité exécutif réuni à Istanbul. La décision finale doit être adoptée en septembre.
Une phase de mini-championnat repensée
Dans cette phase, chaque ligue sera composée de trois groupes de six équipes. Chaque équipe affrontera quatre adversaires en un match unique et un en aller-retour, soit six matchs au total. Les rencontres se dérouleront à domicile ou à l'extérieur contre des équipes d'autres chapeaux, et en aller-retour contre des adversaires du même chapeau. La phase finale restera inchangée : quarts de finale, finale à quatre et barrages de promotion/relégation.
Qualifications pour l'Euro et le Mondial
Les qualifications seront structurées en deux ligues liées à la Ligue des nations. La Ligue 1 regroupera les 36 équipes des Ligues A et B, avec trois groupes de douze équipes. Chaque équipe jouera six matchs contre six adversaires différents, deux par chapeau. La Ligue 2 comprendra les 18 équipes restantes (ou 19 si la Russie est réintégrée), organisée comme l'actuelle Ligue C.
Les meilleures équipes de chaque groupe de la Ligue 1 se qualifieront directement pour les phases finales. Les autres places seront attribuées via des barrages, accessibles depuis la Ligue 2. Selon Aleksander Ceferin, président de l'UEFA, ces nouvelles formules amélioreront l'équilibre des compétitions, réduiront les matchs sans enjeu et offriront plus d'attrait pour les supporters, sans ajouter de dates au calendrier international.
