Le réveil tardif de Kyliane Dong offre une bouffée d'oxygène au Pau FC
En inscrivant les trois derniers buts du Pau FC, dont un doublé décisif vendredi soir face à Guingamp (2-1), Kyliane Dong a radicalement transformé la dynamique de son équipe. Non seulement il a permis deux victoires consécutives, mais il a également redonné un sens à un prêt qui semblait jusqu'alors décevant. Apparaissant en zone mixte avec un large sourire, l'attaquant a exprimé un soulagement palpable après avoir mis fin à une interminable série de dix rencontres sans victoire au Nouste Camp.
Un timing parfait après des mois difficiles
« Il y a beaucoup d'émotion parce que j'arrive à être un peu plus décisif », a confié Dong. « J'aurais aimé que cela arrive plus tôt mais c'est le football. » Ce timing parfait ne concerne pas seulement son but victorieux marqué dans les arrêts de jeu (90e+5), mais aussi toute une saison en demi-teinte. Prêté par Augsbourg (Bundesliga) pour la saison, l'ancien joueur de Troyes avait jusqu'ici déçu, loin des attentes des dirigeants palois et probablement des siennes.
Arrivé dans les dernières heures du mercato estival, Dong n'a fait ses débuts sous les couleurs béarnaises qu'à la mi-septembre contre le Red Star. Après des débuts prometteurs et une passe décisive à Boulogne-sur-Mer, le jeune ailier a ensuite lutté pour se mettre en évidence, perdant progressivement la confiance de l'ancien entraîneur Nicolas Usaï.
La persévérance récompensée
Malgré ces difficultés, Dong n'a jamais baissé les bras. « Je me dis toujours que, dans la vie, il y a pire », explique-t-il. « On a quand même de la chance d'être joueur de football. Je ne suis qu'au début de ma carrière, il y aura des périodes meilleures et d'autres moins bonnes, mais si je lâche dès la première marche, je ne verrai pas la deuxième. »
Cette attitude a été saluée par l'entraîneur Thierry Debès après le match : « Je tiens vraiment à féliciter Kyliane parce qu'il a passé des moments difficiles. Il a souvent été écarté quand Sissoko et Versini jouaient. Avec deux joueurs comme ça devant, il a eu très peu de temps de jeu mais il s'est accroché. C'est tout à son honneur. »
Une opportunité saisie au vol
La situation de Dong contraste avec celle de Rayane Messi, qui a choisi de quitter le Béarn durant le mercato hivernal. Le technicien palois note que Dong a marqué ses quatre buts cette saison sous sa direction, mais il reconnaît aussi que l'attaquant a profité des blessures récentes de Sissoko et Versini pour retrouver une place de titulaire dans un système à deux attaquants.
Alors que Pau craignait le pire offensivement sans ses deux meilleurs buteurs, Dong a pris le relais dans un rôle qui n'est pas naturellement le sien. « De base, je suis un ailier de formation et je préfère jouer sur le côté », admet-il. « Je ne dirai pas que je suis plus à l'aise dans l'axe, mais en tout cas, cela me réussit plus parce que je me retrouve plus souvent dans la surface. »
Un bilan positif malgré tout
Ce regain d'efficacité, même tardif, donne-t-il un crédit différent à son prêt ? Dong reste mesuré : « Oui et non. L'objectif d'un prêt, c'est d'abord dans une optique de travail et ces buts sont la récompense de mes efforts. Même si la saison n'est pas finie, j'aurai un avis positif parce qu'il m'a été bénéfique. »
Il ajoute : « Là, c'est facile à dire parce que j'ai mis des buts mais, même sans statistiques, j'ai beaucoup travaillé et beaucoup appris cette saison à Pau. » S'il maintient ce rythme lors des trois dernières journées, Kyliane Dong pourrait retourner à Augsbourg avec une confiance retrouvée, tout en laissant quelques regrets dans le Béarn après ce réveil tant attendu.
