Julie Wojta, la capitaine américaine qui porte Basket Landes vers les sommets
En l'absence de Camille Droguet, blessée à l'auriculaire gauche, c'est l'Américaine Julie Wojta qui assure le capitanat de Basket Landes. La joueuse de 37 ans s'est imposée comme la véritable clé de voûte du jeu landais, une pièce maîtresse dont l'équipe pourra pleinement compter ce samedi à Lyon face à son ancienne formation, l'Asvel.
Une performance magistrale contre Villeneuve-d'Ascq
Dès le match contre Villeneuve-d'Ascq, on a senti que ce serait son match. Ardente en défense avec une présence physique imposante, aux aguets en attaque, elle a immédiatement marqué de son empreinte la rencontre. Son fameux fadeaway caractéristique a donné la première impulsion au score (29-24 au cœur du deuxième quart-temps).
Deux paniers coup sur coup ont accéléré le rythme au retour de la mi-temps, puis deux trois-points sifflants ont porté l'avance à +21 (67-46) avant de clôturer le score (89-61). La statistique parle d'elle-même : 18 points à 72% de réussite, 6 rebonds, une passe décisive, une interception et la meilleure évaluation du match avec 22 unités.
Une reconnaissance européenne méritée
Cette performance s'inscrit dans la lignée de sa saison exceptionnelle. L'Euroligue l'a d'ailleurs sélectionnée pour figurer dans l'équipe de la saison, un vote qui se clôturera le 30 mars. Une distinction personnelle que la polyvalente intérieure au shoot délicat accueille avec modestie : « J'ai été assez surprise, mais je tiens peu cas des distinctions personnelles. Je préférerais échanger cette nomination contre une victoire à Saragosse », confie-t-elle avec un rictus significatif.
À bientôt 37 ans, Julie Wojta vit une période bénie alors que se profilent les play-offs, un Final Six d'Euroligue et une finale de Coupe de France jamais vécus auparavant. « Tout ce qui arrive est très excitant ! Ce ne sont que de bonnes expériences. À nous d'être à notre meilleur niveau individuel et collectif alors que le niveau va augmenter », analyse-t-elle avec lucidité.
Retour à Lyon, l'ancienne deuxième maison
Avant ces rendez-vous cruciaux, il reste cette dernière journée de championnat à Lyon contre l'Asvel, son ancienne équipe. La saison passée, elle y évoluait et avait même bien embêté Basket Lands en quart de finale du championnat de France. Son arrivée à Mont-de-Marsan avait alors sonné comme une excellente nouvelle pour le club landais.
« Je suis contente d'y retourner, j'en garde de bons souvenirs. Et puis si c'est sans pression, ce sera encore mieux », avouait-elle avant le match contre Villeneuve-d'Ascq. Un vœu désormais exaucé grâce à la qualification assurée. Mais la capitaine reste prudente : « On ne peut jamais se reposer contre cette équipe qui est assez imprévisible. Il faudra les respecter, comme nous le faisons de tous nos adversaires. »
Julie Wojta, la voyageuse qui a profité de la trêve internationale pour s'offrir une escapade au Portugal, en Galice et au Pays basque espagnol, imagine déjà « un café, dans le Vieux Lyon ou ailleurs. C'est une ville très agréable, on trouve toujours un endroit où se poser », sourit-elle sans nostalgie excessive.
Ce samedi, lorsqu'elle pénétrera dans le palais des sports de Gerland, son ancienne deuxième maison, Julie Wojta ressentira peut-être quelques frissons. Mais une chose est certaine : elle fera tout pour y semer un joyeux bazar et mener Basket Lands vers une nouvelle victoire.
