L'Iran refuse de jouer aux États-Unis pour le Mondial 2026
Dans un développement diplomatique majeur lié au sport mondial, l'Iran a officiellement entamé des négociations avec la FIFA pour délocaliser ses matches de la Coupe du Monde 2026 des États-Unis vers le Mexique. Cette décision fait suite aux déclarations controversées du président américain Donald Trump concernant la sécurité de l'équipe nationale iranienne sur le sol américain.
Des raisons de sécurité invoquées
Le président de la Fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a confirmé lundi que des discussions étaient en cours avec l'instance mondiale du football pour modifier le lieu de déroulement des matches de l'Iran au premier tour du tournoi. "Étant donné que Donald Trump a clairement déclaré ne pas pouvoir garantir la sécurité de l'équipe nationale iranienne, nous ne nous rendrons certainement pas aux États-Unis", a affirmé Mehdi Taj dans des propos relayés par l'ambassade d'Iran au Mexique.
L'ambassadeur d'Iran au Mexique, Abolfazl Pasandideh, a pour sa part dénoncé "le manque de coopération du gouvernement américain dans la délivrance des visas et la fourniture de soutien logistique" à la délégation iranienne. Il a précisé avoir personnellement suggéré à la FIFA que les matches de l'Iran soient transférés des États-Unis vers le Mexique.
Un contexte géopolitique tendu
Cette demande intervient dans un contexte de tensions persistantes au Moyen-Orient et de relations difficiles entre Téhéran et Washington. Alors que le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait précédemment assuré que Donald Trump lui avait promis d'accueillir la sélection iranienne, les récentes déclarations du président américain ont changé la donne.
Donald Trump avait en effet déclaré la semaine dernière que les joueurs iraniens ne seraient pas en "sécurité" sur le territoire américain, sans toutefois préciser la nature des menaces potentielles. Ces propos ont provoqué une onde de choc dans les milieux diplomatiques et sportifs internationaux.
Le programme initial de l'Iran
Initialement, l'Iran devait disputer ses matches du premier tour dans le Groupe G contre la Nouvelle-Zélande et la Belgique à Los Angeles, puis affronter l'Égypte à Seattle. Le camp de base de l'équipe était prévu à Tucson, dans l'Arizona. Ces plans pourraient être radicalement modifiés si la FIFA accepte la demande iranienne.
La sélection iranienne a réagi fermement aux déclarations de Trump, affirmant sur son compte Instagram officiel que "personne ne peut exclure l'équipe nationale d'Iran de la Coupe du monde". Cette position reflète la détermination de Téhéran à participer au tournoi tout en garantissant la sécurité de ses joueurs et du personnel accompagnateur.
Les implications pour le Mondial 2026
Le Mondial 2026 est co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, ce qui complique la situation logistique. Un déplacement des matches iraniens vers le Mexique nécessiterait une réorganisation importante du calendrier et des infrastructures, avec des conséquences potentielles pour les autres équipes du groupe.
Contactée par l'AFP, la FIFA n'avait pas réagi dans l'immédiat à cette demande, laissant planer l'incertitude sur l'issue de ces négociations. Cette affaire soulève des questions plus larges sur l'utilisation du sport comme outil diplomatique et sur la capacité des grandes compétitions internationales à transcender les tensions politiques.
Le dénouement de cette crise pourrait établir un précédent important pour les futures compétitions sportives mondiales organisées dans des contextes géopolitiques complexes.
