Vendredi dernier, dans une ambiance électrique au Grand-Coudret, les Fox de Saintes ont dominé Valence sur le score de 30 à 24. Une victoire qui scelle leur maintien en Pro D2, une performance remarquable pour un club promu dans des conditions difficiles.
Un parcours semé d'embûches
Promu en dernière minute, le club a dû faire face à des problèmes de validation de contrats et à des défaites qui auraient pu faire douter. Mais l'équipe de Yannick Verdier a montré un caractère solide, confirmant sa place dans l'antichambre de l'élite.
Les réactions des acteurs
Yannick Verdier, entraîneur : « Le match est devenu inquiétant lorsque Valence est revenu à égalité (21-21, 48e). On a dû remettre les choses sur le droit chemin. On leur a sorti notre défense étagée, qui les a beaucoup embêtés. Quelques rotations nous ont fait du bien. Pour moi, c'était un bon mix de stratégies, de rotations et d'état d'esprit. »
Mathis Goupillon, demi-centre : « C'était mon dernier match à Saintes car la saison prochaine, je jouerai pour Cournon-d'Auvergne. Nous avions à cœur de décrocher ce maintien, donc nous avons énormément travaillé cette semaine. Malgré le retour de Valence, nous sommes restés sereins. »
François Woum Woum, manager général : « C'était une belle victoire dans une belle salle avec un public qui s'est pris au jeu. C'est le match du maintien, mais aussi celui des émotions mélangées avec les au revoir pour beaucoup de joueurs et notre entraîneur qui vont nous quitter. »
Axel Rosier, arrière gauche : « Après une erreur contre Massy, on voulait se rattraper. On a réalisé une défense qui nous correspondait, et Aristide Ewe a pu briller. Je serai à Ivry pour le dernier match mais la saison prochaine, je ne poursuivrai pas l'aventure. »
Un avenir serein
Les Saintais se déplaceront à Ivry le 3 mai, puis seront exempts le 7 mai. Une fin de saison tranquille pour une équipe qui a su prouver sa valeur.
