La Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, sera l'occasion pour plusieurs joueurs de tenter de battre le record du meilleur buteur de l'histoire du tournoi, actuellement détenu par l'Allemand Miroslav Klose avec 16 buts. La compétition, qui passera à 48 équipes, offrira davantage de matchs et donc plus d'opportunités de marquer.
Les prétendants au record
Parmi les joueurs en lice, le Français Kylian Mbappé, déjà auteur de 12 buts en Coupe du Monde à seulement 25 ans, est considéré comme le principal candidat. Avec deux Coupes du Monde déjà disputées (2018 et 2022), il pourrait atteindre ou dépasser les 16 buts de Klose lors des éditions 2026 et 2030. Le Brésilien Neymar, avec 8 buts, et l'Argentin Lionel Messi, avec 13 buts, pourraient également viser le record, bien que Messi ait annoncé que 2026 serait sa dernière Coupe du Monde.
Le format élargi favorise les buteurs
Le passage de 32 à 48 équipes pour 2026 signifie que le tournoi comptera 104 matchs au lieu de 64, soit 40 matchs supplémentaires. Cela augmentera mécaniquement le nombre total de buts et donnera aux attaquants plus de temps de jeu pour améliorer leurs statistiques. Selon les analystes, le record de Klose, établi sur quatre Coupes du Monde (2002, 2006, 2010, 2014), pourrait être battu dès 2026.
Les autres prétendants
Le Portugais Cristiano Ronaldo, avec 8 buts en Coupe du Monde, pourrait également tenter sa chance à 41 ans en 2026, mais sa participation reste incertaine. L'Uruguayen Luis Suárez (7 buts) et le Polonais Robert Lewandowski (6 buts) sont aussi des candidats potentiels, mais leur âge avancé (respectivement 39 et 37 ans en 2026) pourrait limiter leurs chances.
"Le record de Klose est solide, mais avec plus de matchs et des joueurs comme Mbappé, il est voué à tomber", a déclaré un ancien sélectionneur allemand. Les bookmakers placent déjà Mbappé comme favori pour devenir le meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du Monde.
Impact sur le tournoi
La course au record ajoute une dimension supplémentaire à la compétition, attirant l'attention des fans et des médias. Les sponsors et les diffuseurs misent sur cet enjeu pour accroître l'audience. La FIFA espère que cette quête historique stimulera l'intérêt pour le tournoi, notamment aux États-Unis, où le football gagne en popularité.
