Corrigés 41-12 et six essais à zéro à l'aller, les Aturins n'avaient pratiquement plus aucune chance de qualification en 16es de finale. Ils ont pourtant mis un point d'honneur à s'imposer à domicile (28-19). Leurs ambitions de qualification s'étaient envolées à l'issue de ce match totalement raté, à la limite « du ridicule » selon le président Fabrice Lacaze, au pied du Mont Saint-Clair. Écrasés 41-12 et six essais à zéro par les vieux briscards sétois, les Aturins avaient besoin d'un miracle pour voir les 16es de finale de Fédérale 3.
Un miracle qui n'a pas eu lieu
Miracle, il n'y a pas eu pour les joueurs de Florian Cazalot et Thierry Bombezin. Mais ces derniers ont mis un point final à refermer cette saison satisfaisante de la plus belle des manières : par une victoire (29-18) dans leur stade François-Farré. « On sauve la saison dans une belle ambiance, sourit le président aturin. Le sentiment est mitigé, parce qu'on fait un très bon match, une très belle entame, mais on a loupé beaucoup d'occasions. Eux (les Sétois), ils viennent une fois et ils marquent… »
Une rencontre maîtrisée malgré les difficultés
Même si les Héraultais, bien plus expérimentés, ont souffert à 14 contre 15 après une expulsion. « Face à une telle équipe, marquer six essais était trop compliqué, on a complètement loupé notre match là-bas. Mais les joueurs méritaient cette victoire. Depuis janvier, il y a beaucoup de positif à tirer, les garçons ont pris en main le projet de jeu. C'était un bel exploit de finir deuxième… » Une performance dignement fêtée durant la soirée, aux côtés des footballeurs qualifiés pour la finale de Coupe des Landes.
Aire-sur-l'Adour 28 – Sète 19
Lieu : Aire-sur-l'Adour (stade François-Farré). Arbitre : M. Handy. Mi-temps : 14-5.
Aire-sur-l'Adour : Les points : 4 essais de Zanibellato (18e), Lamoulie (29e), Barrouillet (72e) et Cassagne (79e) ; 4 transformations de L. Toulouze. Cartons blancs : 37e et 46e. L'équipe : L. Toulouze – Bezian, Bretagnolle, Dubois, Richard – (o) T. Toulouze, (m) Lamoulie – Cassagne, Bougue, Tastet – Labrouche, Pène – Zanibellato, Fillonneau, Laplace. Entrés en jeu : Benquet, Dugarry, Dufau, Lamude, Manciet, Dufau, Barrouillet.
Sète : Les points : 3 essais de Rotondo (38e), Dosso (47e, 75e) ; 2 transformations d'Amoros (47e, 75e). Cartons jaunes : 2e, 65e. Carton rouge : 32e.
