Le Critérium cycliste du Mont Pujols célèbre sa 72e édition ce lundi de Pâques
La célèbre épreuve lot-et-garonnaise fait son grand retour ce lundi 6 avril, perpétuant une tradition bien ancrée dans le paysage sportif régional. Comme chaque année à cette date, les pentes du Mont Pujols vont vibrer au rythme des pédales et des efforts des cyclistes.
Un programme double avec des défis distincts
Deux courses distinctes sont au programme de cette journée sportive, toutes deux se déroulant sur le même circuit exigeant de 11 kilomètres. Les dames ouvriront les hostilités dès 9h30 avec une épreuve catégorie Nationale, Élite et Open qui les verra parcourir 7 tours du circuit, soit une distance totale de 77 kilomètres.
L'après-midi, ce sera au tour des hommes de s'élancer à 14h30 pour une course Élite et Open bien plus éprouvante. Les coureurs masculins devront en effet affronter 10 fois la terrible ascension du Mont Pujols, totalisant ainsi 110 kilomètres d'effort intense. Cette côte redoutable, à gravir à de multiples reprises, constituera comme toujours le véritable juge de paix de la compétition.
Artus Jaladeau en quête d'un triplé historique
Tous les regards seront tournés vers Artus Jaladeau du GSC Blagnac VS3, double vainqueur en titre après ses succès en 2023 et 2024. Le coureur tente désormais d'accomplir un triplé, exploit que seul Gilles Zech avait réussi à la fin des années 1990 avec ses victoires en 1996, 1999 et 2001.
La compétition s'annonce particulièrement serrée cette année. Après le succès du Puymiclanais Luca De Vincenzi en 2024, la question se pose de savoir si un nouveau coureur lot-et-garonnais pourra inscrire son nom au palmarès prestigieux de cette épreuve. Le cousin de Pierrick Fédrigo, présent sur le podium l'année dernière, pourrait bien être un sérieux prétendant à la victoire.
« La lutte s'annonce des plus incertaines et la victoire ne devrait se dessiner que dans les derniers tours de circuit », préviennent les organisateurs, rappelant que les éditions précédentes ont souvent été décidées dans les ultimes kilomètres.
Les femmes présentes malgré l'absence de la Coupe de France
Malgré la décision de la Fédération française de cyclisme de suspendre cette année la manche pujolaise de la Coupe de France dames, les cyclistes féminines seront bien au rendez-vous ce lundi de Pâques. Si les meilleures Françaises ne seront pas présentes au départ à 9h30, le spectacle promet néanmoins d'être au rendez-vous avec des courses disputées et engagées.
Organisation et partenariats
Cet événement traditionnel est organisé conjointement par la municipalité de Pujols et le Club Omnisports de Pujols, en partenariat avec le Leclerc-Vélo-Club-Tonneins. Les départs des deux courses se feront depuis la Côté de Pujols, avec le retrait des dossards prévu une heure plus tôt à la salle du Palay.
Pour les connaisseurs et passionnés de cyclisme, le Critérium du Mont Pujols reste un rendez-vous incontournable du lundi de Pâques, offrant l'opportunité d'assister aux exploits des champions sur les pentes exigeantes de cette célèbre ascension lot-et-garonnaise.
