Sédentarité : le fléau moderne qui menace notre santé selon une médecin du sport
Travail, loisirs, communication… Notre quotidien se déroule de plus en plus derrière un écran, en position assise prolongée. La sédentarité est devenue le mal des temps modernes, considérée comme une véritable maladie par les professionnels de santé. Le docteur Stéphanie Nguyen Boussuge, médecin du sport au Comité national olympique et sportif français et pédiatre, actuellement présente aux côtés de la délégation olympique française aux Jeux de Milan-Cortina, nous éclaire sur les méfaits de ce phénomène grandissant.
Comment définir la sédentarité ?
D’après l’Organisation mondiale de la santé, la sédentarité se définit comme une situation d’éveil caractérisée par une dépense énergétique proche de celle du repos, en position assise ou allongée. Cela correspond au temps passé assis ou allongé en dehors des périodes de sommeil, un comportement qui s’est considérablement amplifié avec l’évolution numérique de notre société.
Les dangers majeurs pour la santé
Indépendamment des autres facteurs de risque, la sédentarité est associée à une augmentation significative du risque de développer des maladies cardiovasculaires, du diabète de type 2, de certains cancers, de l’obésité, ainsi que des troubles anxieux et dépressifs. Le docteur Nguyen Boussuge insiste sur le caractère systémique de ces conséquences, qui touchent l’ensemble de l’organisme.
Les impacts corporels d’une position assise prolongée
On observe des répercussions directes au niveau locomoteur, avec l’apparition de douleurs dorsales, cervicales et lombaires. La posture assise prolongée entraîne un relâchement musculaire progressif, une perte de force et une diminution des capacités cardiovasculaires et respiratoires. Chez l’enfant, la sédentarité a un impact particulièrement préoccupant sur le développement des muscles du dos, générant des douleurs chroniques à l’âge adulte.
Elle influence également l’acquisition du capital osseux. Un enfant sans activité physique suffisante ne sollicite pas assez ses os : absence de traction des tendons sur l’os, manque d’impact au sol. Or, c’est précisément grâce à ces sollicitations mécaniques que l’os se densifie et se fortifie. À long terme, cette carence peut conduire à l’âge adulte à une ostéopénie ou une ostéoporose, caractérisées par une déminéralisation ou une diminution de la masse osseuse.
Les recommandations quotidiennes pour lutter contre la sédentarité
Pour les adultes, il est recommandé de pratiquer au moins trente minutes d’activité physique dynamique par jour, au minimum cinq fois par semaine, complétées par au moins deux séances hebdomadaires d’activités de renforcement musculaire, d’assouplissement et d’équilibre. Pour les enfants et les adolescents, les préconisations sont encore plus exigeantes : au moins soixante minutes d’activité physique quotidienne, dont trois séances par semaine d’activités d’intensité élevée.
Les gestes simples à adopter au quotidien
Le docteur Nguyen Boussuge propose plusieurs mesures accessibles :
- Se lever pour marcher quelques minutes toutes les deux heures lors des périodes de travail sédentaire
- Abandonner la voiture pour les petits trajets quotidiens et privilégier le vélo, la marche ou les transports en commun
- Encourager les enfants à se rendre à l’école à pied ou à vélo
« C’est peut-être ma sensibilité de pédiatre qui s’exprime, mais je constate que les enfants de parents sédentaires auront tendance à reproduire ce comportement. Nous sommes face à une génération qui a énormément souffert de la surconsommation d’écrans. Les enfants ont naturellement le goût du mouvement, il faut simplement les accompagner, particulièrement à l’adolescence, période où ils sont attirés par des activités plus sédentaires. Je pense donc que c’est vraiment auprès des enfants et des adolescents qu’il faut agir en priorité et encourager le goût du mouvement », souligne la médecin.
La lutte contre la sédentarité représente donc un enjeu de santé publique majeur, nécessitant une prise de conscience collective et l’adoption de nouvelles habitudes de vie plus actives, dès le plus jeune âge.
