Le 9 juillet 2026, à l'occasion de la Coupe du monde 2026, un récit historique remonte à la surface : en 1978, Michel Hidalgo, alors sélectionneur de l'équipe de France, a été victime d'une tentative d'enlèvement. Cet événement s'est produit la veille du départ pour l'Argentine, où se déroulait la Coupe du monde.
Un contexte politique tendu
En 1978, l'Argentine était sous la dictature de Jorge Videla, arrivé au pouvoir en mars 1976. La FIFA, qui avait attribué l'organisation du Mondial avant ce changement de régime, avait choisi de rester silencieuse, tout comme la plupart des participants. Michel Hidalgo avait alors déclaré : "La politique est une chose, le sport en est une autre".
Le récit de l'attaque
En poste depuis 1976, Hidalgo avait qualifié les Bleus pour le Mondial argentin, une première depuis 1966, en s'appuyant sur une nouvelle génération de joueurs talentueux, dont Michel Platini. Ce matin de mai, il quitte son domicile à Saint-Savin, en Gironde, pour prendre un train à Bordeaux vers Paris, avant le départ pour l'Argentine le lendemain. Sur la route, il remarque une voiture blanche qui le suit depuis plusieurs kilomètres. Arrivé dans la commune de Cézac, la voiture le heurte, le double et l'oblige à s'arrêter. Trois hommes barbus surgissent, l'un armé d'un revolver. Hidalgo est contraint de descendre de sa voiture et de marcher le long de la route, l'arme dans le dos, le chef des agresseurs lui ordonnant : "On va faire un tour dans le bois", comme il l'a raconté au journal Sud-Ouest en mars 2020.
Hidalgo désarme ses agresseurs
À ce moment, une voiture passe à proximité, et le futur entraîneur de l'OM en profite pour désarmer son agresseur et ramasser le calibre 38. Surpris, les malfaiteurs s'enfuient rapidement. Hidalgo a précisé : "C'est après que je me suis aperçu que le revolver n'était pas chargé. Ce n'était pas des professionnels, je n'avais jamais désarmé un homme, mais cela n'a pas été difficile et je n'ai aucun mérite à l'avoir fait."
L'impact psychologique sur le sélectionneur
Cet épisode a marqué psychologiquement Hidalgo, au point qu'il envisagea de laisser sa place à la tête des Bleus pour le Mondial afin de protéger sa famille. L'équipe de France ne franchit pas le premier tour du Mondial argentin, mais Hidalgo la mena ensuite jusqu'en demi-finale de l'édition 1982, avant la victoire à l'Euro 1984 à domicile. Michel Hidalgo est décédé à 87 ans en mars 2020.
